— Друже, но ведь тебя акула может слопать?
Приятель мой улыбнулся, налил себе рюмочку, махнул и говорит:
— Да не нападают акулы на людей.
— Минуточку, как это не нападают? Жрут за милую душу, хрясь — и от человека половина. Все море в крови. Ты что, кино не смотришь, новостям не доверяешь?
— Да пойми ты! Акулы подслеповаты и очень любят морских черепах. Человек как акулу увидит, начинает паниковать, руками-ногами сучить. Вылитая черепаха. Вот и акула, когда снизу вверх смотрит, путает. По ошибке и нападает.
Сидя за столом рядом с Борисом и двумя акулами, мечтающими о моей смерти, я меньше всего на свете хотел быть черепахой. Так что суетиться я точно не стану — хотя сложно себе представить еще какое-нибудь сухопутное существо, к которому этот глагол настолько бы не подходил.
Я сидел молча, попивал чай и наблюдал за происходящим.
Мой эффектный выход произвел впечатление. По реакции Сулика и В.Н. можно было с уверенностью сказать, что о таком повороте событий их не предупреждали. Даже если за столом до моего появления и велась какая-то беседа, продолжать ее прежнее течение явно не представлялось возможным.
Молчали все уже довольно долго. Минут десять. Все это время я изучал Сулика. Так близко я никогда его не видел, а фото и видео не дают столь точного представления о человеке, как личный контакт.
Очень умное лицо. Породистое. Бледное. Высокий лоб. Залысины. Очки, за которыми прячутся холодные, расчетливые, неестественно светлые глаза. Взгляд пронзительный. Характерное для кокаинистов подергивание ноздрями и легкая изможденность. Гладко выбрит. Одет дорого, но подчеркнуто неформально — широкие брюки и вязаный пиджак поверх классической рубахи. Как и многие уроженцы Кавказа, тяготеет к итальянскому авангарду в одежде. На руках перчатки без пальцев из тончайшей замши телесного цвета. Когда-то Сулик попал в аварию. «Феррари» загорелась. Получил сильный ожог кистей. Теперь приходится скрывать последствия под перчатками.
Один из крупнейших российских бизнесменов. Славится своей жесткостью. К цели идет по трупам. Трупов так много, что пару лет Сулик жил в Москве в специально оборудованном бункере, на встречи ездил только в бронированном «мерседесе» в сопровождении пары машин охраны. Публику в ресторанах приводил в замешательство тем, что отгораживал столик, за которым сидел, пуленепробиваемыми щитами — их приносили и держали двухметровые бородачи.
Я смотрел в лицо этого человека и видел беса. Матерого, развязного, уверенного в своей силе и власти демона. Интересно, как Владислав Николаевич объяснит свое внезапно возникшее чувство к этому исчадию ада? Я посмотрел на наставника, но взгляда его не поймал. В.Н. пил чай, столь сосредоточенно рассматривая содержимое чашки, что я начал опасаться за его зрение. Так и косоглазие недолго заработать. Почему он не смотрит мне в глаза? Боится? Чего? Что я могу прочитать в его зрачках? Первый ключ? А вот в моем втором ключе наставник не сомневается. Или тут что-то совсем другое? Например, ложь.