быстро идет ко дну», что 41 жестокий недуг» подтачивает его силы и что он подозревает, что кто-то медленно отравляет его. А на следующий день он умер.
Пэт вздрогнула и отвернулась.
Примерно через неделю после этого разговора Пэт вышла к отцу в дорожном платье и перчатках.
— Поеду на ферму к тете Лауре. Хочу немного отдохнуть, — пояснила она.
Пэт поцеловала отца и выпорхнула наружу.
По дороге в Тэрритаун она о чем-то сосредоточено думала. Вскоре она нашла то, что искала, — ветхий одноэтажный домик с палисадником и покосившимся забором, обвитым плющом. На ее стук вышла утомленная женщина в халате.
— Что вам нужно? — не очень любезно спросила она.
— Мистер Максвелл дома? — спросила Пэт.
— Подождите здесь. Сейчас я узнаю.
Женщина исчезла, а Пэт со вздохом уселась в качалку. В дверях появилась высокая фигура Максвелла.
— Мисс Тэмм? — воскликнул он, растерянно взглянув на Пэт.
— Вы уже знаете о взрыве, мистер Максвелл?
— О да, мисс. Какой ужас! Если бы вы не приехали в тот день, от меня бы ничего не осталось.
— Скажите мне, мистер Максвелл… — Пэт так пристально посмотрела на него, что он вздохнул. — Я все время думаю об этом доме, и у меня сложилось впечатление, что вы не все рассказали.
— Что вы, мисс! — воскликнул Максвелл. — Я сказал всю правду. Клянусь!..
— Подождите, мистер Максвелл, — прервала его Пэт, — я вовсе не думаю, что вы сознательно что-то скрыли от нас. Я полагаю, что вы, может быть, забыли о чем-нибудь. Стены гаража тонкие, от него до дома всего несколько метров. Поэтому вы должны были слышать звонок.
— Боже мой, — прошептал Максвелл, — конечно, я слышал…
…Пэт стремительрю вошла в кабинет отца и остановилась на пороге. Напротив инспектора в кресле сидел Лейн, а у окна, нахмурившись, стоял Гордон Роу.
— Что здесь происходит? Конференция? — удивилась Пэт.
— Мы собрались поехать в Британик-музей и поговорить с доктором Седларом, — сказал Роу. — У мистера Лейна появилась одна идея. Может быть, вы расскажете о ней сами? — Роу любезно обратился к старому актеру.
— С этим можно подождать. — Лейн внимательно разглядывал девушку. — Рассказывайте вы, Пэт. Я вижу, вы чем-то взволнованы.
— Разве заметно? — улыбнулась Пэт. — Действительно, я кое-что узнала от Максвелла. — Все смотрели на нее с любопытством. — В ту ночь он находился в гараже и слышал все звонки. Вы помните входную дверь: она отворялась и закрывалась со звонком. Каждый раз, когда входили и выходили, звонок звонил два раза подряд: дверь открывалась и закрывалась. Такие звонки Максвелл слышал трижды. Первый раз, когда незнакомец, втащивший его в гараж, вошел в дом, второй — спустя полчаса, и третий — значительно позже.