— Что?
Он указал на волшебную палочку.
Айвин подала ее. Он, подняв палочку, молча созывал своих слуг. Так он стоял долго, потом появился первый из них. Вскоре его слуги — нетопыри, роились вокруг него. Кончиком волшебной палочки он тронул одного из них, и к его ногам упал человек.
— Господин! — воскликнул он, склонив голову. — Какова твоя воля?
Тот указал на Айвин. Человек поднял глаза и повернул к ней голову.
— Доложи, лейтенанту Квазеру, — сказала девушка. — Он вооружит тебя и скажет, что делать.
Она посмотрела на своего повелителя. Он кивнул.
Потом он начал касаться палочкой всех прочих и они стали теми, кем были прежде.
Над башней образовался зонт из летучих мышей, а колонна более крупных существ, казавшаяся бесконечной, двигалась мимо Айвин вниз по лестнице в центральную часть замка.
Когда все прошли, Айвин повернулась лицом на восток.
— Прошло столько времени, — сказала она. — Посмотри, как гора приблизилась.
Она почувствовала на плече руку и, обернувшись, подняла лицо. Он поцеловал ее глаза и губы, а потом оттолкнул от себя.
— Что ты хочешь делать?
Он указал на люк.
— Нет, — сказала она. — Я не уйду. Я останусь и буду помогать тебе.
Он продолжал указывать на выход.
— Ты знаешь, что там такое?
— Иди, — произнес он (или, может быть, она только подумала, что произнес). Стоя в своей комнате в северо-западном крыле замка, она вспомнила об этом, неуверенная в том, что же произошло с того момента, как слово заполнило ее разум и тело. Она подошла к окну, но за ним были только звезды.
Потом, вдруг, каким-то образом, она поняла.
И заплакала по тому миру, который они теряли.
Горы были настоящими, теперь Повелитель Нетопырей это знал. Потому что, приблизившись, они разбивались, а он всем телом ощущал вибрацию от их движения. Пока звезды говорили ему, что не за горами гудшие — долгие — времена, он не требовал их совета по этому поводу. Он продолжал стягивать к себе Силу, которая воздвигла Хай-Даджен, и теперь он должен был защищать ее. Он начал чувствовать себя так, как бывало в те давние времена.
На востоке, на вершине новой горы стала возникать змея. Она была огненной, и он не мог понять, каких же она размеров. В те времена, когда его еще не было, по слухам, существовали подобные Силы. Но те, кто владел ими, в конце концов окончательно расстались с жизнью и Ключ был потерян. Он и сам искал его — как и почти все, кто имел власть. Теперь же было похоже, что там, где он потерпел неудачу, кому-то повезло... или же древняя Сила вновь зашевелилась.
Он смотрел, как змея появилась полностью. Очень хорошая работа, решил Повелитель Нетопырей. Он смотрел, как змея поднялась в воздухе и поплыла к нему.