Похожее произошло и с преемником Столыпина В.Н. Коковцовым, который писал: "Когда Распутин вошел ко мне в кабинет и сел на кресло, меня поразило отвратительное выражение его глаз. Глубоко сидящие в орбите, близко посаженные друг к другу, маленькие серо-стального цвета, они были пристально направлены на меня, и Распутин долго не сводил их с меня, точно он думал произвести на меня какое-то гипнотическое воздействие. Подали чай. Распутин забрал пригоршню печенья, бросил его в стакан, уставился опять на меня своими рысьими глазами. Мне надоела эта попытка гипнотизировать меня, и я ему сказал просто: "Напрасно вы так упорно глядите на меня, Ваши глаза не производят на меня никакого действия".
После встречи с сибирским мужиком, как у Столыпина, так и у Коковцова появилась уверенность, что они одолели его. На самом же деле они лишь предрешили собственную участь. Оба свидания были устроены императрицей, пожелавшей, чтобы Распутин составил о них свое мнение. И "старец", расставшись с обоими политическими деятелями, заявил ей, что ни тот ни другой не прислушиваются ни к его мнению, ни к воле Божьей. После таких отзывов, о которых их даже не поставили в известность, репутация двух этих премьер-министров, лучших политических деятелей, каких когда-либо рождала Россия, в глазах Двора стала блекнуть.
Основой влияния Распутина были глаза; когда же они его подводили, в ход шел лукавый язык.
Такое явление, как "распутинщина" не могло возникнуть ни в какой другой стране, кроме России. Но даже и в России невоспитанные, нечесанные, неграмотные мужики, не так-то часто встречались за чашкой чая с министрами. Однако ни Коковцов, ни Распутин не сочли их встречу настолько странной, насколько нелепой она нам кажется теперь.
Распутин появился в Петербурге под личиной "старца" - "божьего человека" - аскета, живущего в бедности и одиночестве, который становится наставником страждущих, мятущихся душ. Иногда старец бывал еще и странником - бедным богомольцем, готовым прийти на помощь тем, кто в нем нуждается. Люди такого рода представляли собой распространенное в тогдашней России явление. Испокон веков по русским просторам, от села к селу, от монастыря к монастырю бродили толпы нищих паломников, которые питались подаянием крестьян и монахов. Среди них были юродивые, летом и зимой, надев вериги, ходившие босиком. Одни проповедовали, о других шла слава, как об исцелителях. Если церковным властям становилось известно, что они проповедуют еретические учения, таких проповедников сажали в тюрьмы. Подчас, из-за их бедности и готовности к самопожертвованию, верующие относились к старцам с большим благоговением, чем к местным священнослужителям.