На следующее лето Аликс снова приехала в Россию, но не в С.-Петербург, а в Ильинское, подмосковное имение великого князя Сергея Александровича. Там великий князь и Элла жили простой деревенской жизнь в обществе приезжавших ненадолго гостей. Лето было в самом разгаре, отдыхающие гуляли по полям, ходили в лес по ягоды и грибы. Аликс впервые увидела русскую равнину, березовые рощи, крестьян в просторных рубахах на выпуск, и домотканных портах. Ее поразило, как низко и почтительно они кланялись незнакомой барышне. Отправившись с сестрой на ярмарку, она накупила матрешек и печатных пряников, чтобы отвезти их с собой в Дармштадт.
На этот раз Аликс и Николай не встретились, осенью же цесаревич отправился в продолжительное путешествие на Дальний Восток. Однако Аликс все больше проникалась чувством к наследнику. С самого начала их знакомства Николай был учтив и любезен. Ей нравилась его задумчивость, его внушающие чувства симпатии голубые глаза. Принцесса заметила, что родители все еще относятся к нему, как к ребенку, но видела и его неназойливую настойчивость, с какой, несмотря на сопротивление его родителей, он добивался ее, Алисы, расположения. Такой преданности нельзя было не оценить.
Непреодолимое для Аликс препятствие к бракосочетанию с застенчивым влюбленным юношей заключалось в необходимости перемены религии. Воспитанная в протестантстве, принцесса Алиса была убеждена в истинности своего вероисповедания. Отличаясь преданностью своим принципам, религию она считала высшим идеалом. К перемене религии относилась как к измене самым святым чувствам. Но она любила Николая и оттого терзалась сомнениями, не зная, на что решиться.
То, что однажды Николай займет российский престол, один из самых блестящих в тот период, ее ничуть не прельщало. Ни титулы, ни империи ее не интересовали. В 1892 году она отказала принцу Альберту-Виктору, старшему сыну принца Уэльского, который должен был унаследовать после отца титул наследника Английского престола. Этот молодой, веселый человек, которого звали в семье принцем Эдди, умер в 1892 году в возрасте двадцати восьми лет. Вследствие этого печального события наследником престола стал его младший брат Георг. Если бы Аликс приняла предложение Эдди и тот остался бы жив, то Англией правили бы они с Аликс, а не коpоль Георг V и королева Мария. В таком случае английский трон мог бы перейти к сыну Аликс.
Как бы то не было, Эдди ни чуть не интересовал принцессу Аликс. Даже королева Виктория, благосклонно относившаяся к принце Эдди, была восхищена той решительностью, с какой ее внучка отказала принцу Альберту-Виктору. Пожалуй нет никакой надежды на то, что Алики выйдет замуж за Эдди, сообщала она подруге. - Она написала, что ей не хочется причинить ему боль, но выйти за него не может, хотя и любит его, как кузена; она знает: он не будет с нею счастлив и не должен думать о ней... Ей, действительно жаль... и.... по ее словам, если ее принудят, она повинуется, но в таком случае будут несчастны они оба. Это свидетельствует о силе характера Аликс, поскольку и ее семья, и все мы желаем этого брака, однако она отказывается от самых блестящих предложений".