Анка тихонько подошла и стала рядом с Леней.
Олег стоял потупясь.
Сергей Иванович внимательно осмотрел самородок и смущенно пожал плечами.
— Конечно, — сказал он, — ты, Леня, поступил правильно, но… какое же это золото? Видишь зеленоватые точечки? Золото, сколько бы ни пролежало в земле, не меняется. Это бронза, сплав меди…
Олег вздрогнул. Леня опешил. Вот уж никак не ожидал!
— По-видимому, обломок кирки или какого-то другого орудия бронзового века, — продолжал Сергей Иванович. — Для историка находка интересная. Послушай, Леня, возле какого шурфа ты нашел этот обломок?
— Не возле шурфа, а в самом шурфе, на дне. Когда кончал брать пробу… он лежал в некопанном песке, сантиметров на тридцать ниже дна.
— Ты уверен в этом? Подумай хорошенько, припомни! — настойчиво допытывался Сергей Иванович.
— Конечно, уверен! — Леня посмотрел на него удивленно и даже обиженно.
— Как же попал туда обломок кирки? — Анка удивленно обвела всех глазами.
— Ясно! — ответил Вовка, — кто-то, когда-то, зачем-то рыл яму и поломал кирку.
— Благодарю за объяснение, — Анка поклонилась, — а кто, когда, зачем?
— Ну, такую загадку и отгадать невозможно! — уверенно сказал Вовка.
— Если бы мы лучше знали историю этих мест, было бы вполне возможно, — заметил Сергей Иванович, — беда, что мало мы знаем. Какие народы здесь жили, чем занимались в минувшие века?
— В бронзовом веке здесь… — начал было Леня, но умолк. Все эти скифы, лангобарды и прочие давно исчезнувшие народы путались в его памяти.
— Не будем гадать на кофейной гуще! Сделаем так: Леня и Вася, поручаю это вам, — решил Сергей Иванович, — завтра пойдете в библиотеку, узнаете, какие там есть книги по истории области, почитаете, а потом расскажете нам. Может быть, тогда станет яснее, кто поломал кирку и имеет ли значение для нас эта находка. А вам… — он круто повернулся к Олегу, стоявшему в стороне, — вам здесь делать нечего.
Олег пошел прочь, опустив голову.
Лене спалось тревожно. Снова снилась драка, сильно ныло ушибленное колено. Вдруг он услышал шум колес, с хрустом давивших мелкие камешки. Леня приподнялся и посмотрел в окошко. Было темно, луна чуть проглядывала из-за туч. Все спали. Только палатка Сергея Ивановича слегка просвечивала, там еще горела лампа. Из подъехавшей повозки вылез ветеринар Воинов.
«Значит, что-то случилось», — подумал Леня и сразу же разбудил Васю.
— Пошли! Олегов дядя приехал, понимаешь?
Вася стал не спеша одеваться.
— Вы куда? Я тоже! — Игорь с трудом открыл глаза и приподнялся.
Глухо доносился голос Сергея Ивановича.