– Приезжай в пятницу, в пять часов, – говорит он, отходя от машины.
Я уезжаю, полностью ошеломленная тем, что только что увидела. Совершенно не замечаю ни скучных пейзажей, ни полей, ни стадо коров, перекрывающее мне дорогу, пока я еду домой. Всё о чём я думаю, так это о «Фениксе» и о том, стоит ли мне рассмотреть эту возможность или нет.
Три дня. Три дня, чтобы принять решение насчет «Феникса», а я сижу в книжном магазине и мечтаю о вещах, которые никогда не произойдут.
На протяжении последних шести месяцев я прихожу сюда сразу же, после открытия.
Я сажусь на своё излюбленное место, сзади у окна, и открываю свой ноутбук. Слова моей очередной истории так и льются. Каждый раз, когда я прихожу, убеждаю себя, что вот оно, самое главное моё произведение. Именно о нём пойдет речь, когда мне будут звонить издатели из Нью-Йорка и умолять подписать с ними контракт. Но я прекрасно понимаю, что этого никогда не случится.
– Всё еще работаешь над своей книгой? – бариста приносит мне кофе и ставит на столик.
– Ага.
– Ты на обеде? Обычно тебя здесь после обеда не бывает.
– Сейчас у меня нет работы. Я безработная.
– А… – он проводит рукой по волосам. – Знаешь, у нас есть открытые вакансии. Менеджеры достаточно снисходительные, и скорей всего, если мало посетителей, они разрешат тебе писать книгу, особенно если ты будешь работать в книжном отделе.
Я улыбаюсь, думая, что вот где я должна работать, а не в прокуренном и потном стриптиз клубе.
– Здесь есть свои плюсы, – продолжает он, присаживаясь. – Можешь брать бесплатно по 2 книги в месяц и бесплатный кофе во время работы. И, конечно же, ты можешь прочитать книжные новинки задолго до того, как они появятся в продаже.
– Это на полную ставку?
– Если ты хочешь, – кивает он.
– Сколько платят? Если, конечно, это не секрет?
– Конечно, нет, – он улыбается и скрещивает руки. – Довольно неплохо. Восемь с половиной в час.
Он только что сказал 8,5? 8 долларов и пятьдесят центов в час?!
– Ну, что скажешь? – он улыбается. – Неплохо, да?
Ага… Вот тебе и «подумала» о работе в «Фениксе».
– Ага, звучит замечательно. Я заполню анкету, когда буду уходить.
Он встает и уходит. Оборачиваясь, он улыбается мне и выглядит очень довольным.
Закрываю свой ноутбук и достаю записную книжку, чтобы сделать несколько заметок: Как, к чертовой матери, мне удастся скрыть от Вирджинии и Генри то, чем я буду заниматься в «Фениксе»? Стоит ли это того? Они что, действительно считают, что я научусь танцевать стриптиз за 2 недели? Какого хрена я соврала, что умею танцевать? Я всего лишь три семестра ходила на балет в старшей школе и то, у меня не очень получалось…