Сергей с минуту постоял, не обращая внимания на бесившегося с досады мастера, потом все-таки принял решение. Шагнул к стеллажам, уходившим вверх и терявшимся под потолком, таким же высоким, как и в зале, из которого Сергей попал на склад. Помедлил еще несколько секунд, и… дотронулся до ближайшего аппарата.
Махолеты выглядели довольно-таки невзрачно – как сверток, капсула, вытянутая в половину человеческого роста, толщиной сантиметров шестьдесят, не больше. Этакий мешок, темный, плотный, набитый чем-то легким, но довольно твердым на ощупь. Сергей попробовал сдвинуть мешок, приподнять, тот легко поддался его усилиям, но никак не отреагировал на прикосновение – мертвый, беззвучный и холодный.
– Ну-ка, сюда подойди! – поманил явно озадаченный мастер и пошел между рядами. – Вот тут попробуй!
Сергей снова коснулся сложенного махолета и опять не ощутил ничего странного. Скривил губы, пожал плечами и обернулся к мастеру:
– Может, они все уже испорченные? Сколько тут валяются, могли пылью зарасти… Сам сказал – скоро все пылью засыплется.
– Не говори ерунды! – Мастер скривился, утер лоб запястьем, оставив черную грязную полосу. – Их почти что нельзя сломать! Они даже не горят! А ты говоришь – испорченные! Это же Древние сделали, а они делать умели!
– Подожди… а как же тогда мы сбили вашего летуна?! Как стрела повредила крылья, каким образом? Если ты говоришь – сломать нельзя!
– Стрела попала скорее всего не в крылья, – нахмурился киссан, – а в человека. Он потерял контроль, и вот результат. Только мы все равно этого не узнаем. Крылья теперь или на дне, или в желудке одного из монстров. Как и несчастный Сахан, подлетевший по своей глупости слишком близко. Любопытный болван…
– Его Сахан звали? – почему-то переспросил Сергей, будто ему было какое-то дело до погибшего летуна. – Мне жаль.
– Да ничего тебе не жаль! – вдруг вызверился мастер. – И мне тебя не жаль! Моя воля, я бы вас всех рабами сделал! Больше было бы пользы! Еще и крылья вам давай, дикарям! Чтобы вы потом гадили нам на голову! Высшие совсем спятили! Давно надо было пересмотреть Закон, набрать летунов с материка и завоевать этот поганый мир! И жить, как подобает потомкам Звездных, а не как дикари, запертые на крохотном островке!
– Живете как дикари и нас же называете дикарями? – холодно переспросил Сергей. – Так кто же тогда дикари, мы или вы?
– Заткнись! – мастер взял себя в руки и, не глядя на ученицу, прошел дальше. – Сюда иди! Бери эти крылья, ну?! Вот так… Что, опять ничего? Может, ты бесталанная… почему они тебя не признают? Нет, ну так не может быть! Гиориторния есть, а отклика крыльев нет! Сюда давай! Вот эти пробуй!