– Послал, в общем, вас, – довольно отметил тот, что с синяком.
– Угу, – поддакнула Ленка.
– Так вам и надо, – включился второй парень, без синяка. – Вы же считать не умеете! Подставите хозяйку и себя заодно...
– Ой, а сам-то! – вспыхнула Ленка.
– Дело не в этом, Леш, – перебила мать. – Он зазнался, понимаешь? Здороваться совсем не перестал, но делает это, если только столкнешься с ним нос к носу, тогда и скажет свое «привет». А на улице за пять метров уже не замечает.
– И не проставился, – добавил тот, что с синяком. – Я-то думал, он только с нами такой.
– Ха! – припечатала Ленка, и все сразу все поняли. Замолчали так, многозначительно и странно. Леха закурил, и все сразу зачиркали зажигалками, как будто ждали команды. Никита впервые видел мать с сигаретой, но с такой прической и в такой компании он ее тоже видел впервые, так что и удивляться не стал. Почти.
– Это какой год-то? – шепнул он Ярику.
– Девяносто какой-то. Чтобы я их еще по единицам считал! Как впечатления? Тебе все еще хочется слушаться маму, делать уроки и заниматься спортом?
Демон попал в самую точку, за что и получил затрещину. Не обиделся:
– Погоди, то ли еще будет!
– А ты не запугивай! – Витающая в воздухе злость опять зацепила Никиту и вся обратилась на демона: – Мать небось тоже не рада была бы, если б посидела с нами вечерок на крыше. Много нового про меня узнала бы... Кстати, что такое «комок»?
– Увидишь, – пообещал Ярик. – Эй, осторожно! – Он стянул Никиту с лавочки и вовремя. Компания шумно спрыгивала со спинки под Лехино бормотание:
– Пойдемте, навестим его, что ли...
– Ага. Скажем: «Здрасьте!», – поддакнула Ленка. Тон у нее был боевой.
Ребята быстро пошли в сторону метро, Никита с Яриком – за ними.
– Они его бить будут? – волновался Никита. – И случайно убьют, да? «Не от руки ее, но по ее вине»?!
– Да погоди ты панику разводить! – Ярик раздраженно семенил за ним. – Все будет нормально, мы всех спасем. Может быть.
Ребята вышли на пятачок у метро, и Никита в очередной раз удивился, как тут все... По-другому! Вместо привычного торгового центра пятачок пестрил маленькими палатками, не в ряды, как на рынках, а разбросанными тут и там. Как будто центр взорвали, и он рассыпался на кубики. Из палаток гремела музыка, причем из каждой – своя. Слушать эту какофонию было невыносимо, а люди – ничего, сновали туда-сюда, даже не боялись подходить к палаткам и покупать там всякую дребедень.
Компания подошла к одной и постучалась в окошко.
– Это и есть комок, – церемонно представил демон, указывая на окно палатки, но Никита его уже не слушал: