Все эти разговоры, даже когда она была в нормальном состоянии, утомляли ее. Ей было легче, когда она оставалась одна. Вслушиваясь в тихие звуки, которые прокатывались по дому, звуки, знакомые с детства, она медленно погрузилась в сон. Розоватый свет ламп постепенно удалялся от ее закрытых век…
Воспоминания наплывали медленно. Солнце вперемежку с легкими тенями от листьев в саду, полном роз. Солнце и тени на знакомом побережье. Кристин машет ей своей маленькой рукой. Волны накатываются на берег… И вдруг надвигается темнота, полностью затопившая все вокруг. Откуда-то доносится тонкий неприятный звук, который постепенно становится все ближе, ближе…
Меган просыпается, сердце ее стучит так, что готово вырваться из груди, горло перехвачено судорогой. Звук, отдающий ощутимым эхом, надвигается, и это уже не сон, а реальность.
Это Баджи, она вошла, чтобы выключить лампы.
— Оставь. Я не хочу оставаться в темноте, — попросила Меган.
— Вы уверены, что вам двадцать четыре-то года? — улыбка на морщинистых губах не сделала шутку веселее.
— Знаешь, я собираюсь завтра уехать отсюда, — сказала Меган. Она решила в этот момент, что поступит именно так.
Баджи, стараясь понять, что стоит за этими словами, пристально посмотрела на нее.
— Вы не можете убежать от прошлого, мисс.
Пока Меган собиралась ответить, Баджи уже выплыла из комнаты, сказав на прощанье:
— Знаете, после сна все выглядит по-другому.
Когда она ушла, Меган задремала, но через некоторое время снова была разбужена скрипом двери.
Кристин прошептала:
— Ты спишь, Меган?
Меган лежала, не двигаясь.
Терренс произнес:
— Тише, не тревожь ее.
— Но я не сказала ей, “спокойной ночи”, — запротестовала Кристин. — Я всегда прощаюсь с ней на ночь.
— Отвыкай, ты уже взрослая, нельзя все время преследовать ее, — рассудительно произнес Терренс.
— Ты сам лучше говори потише, — твердо сказала Кристин. — Это в конце концов — моя сестра.
Сквозь полузакрытые веки Меган увидела, как гаснет розовый свет ламп, и услышала тихий голос Терренса:
— И все-таки, Кристин, учись обходиться без нее.
Меган медленно и с трудом приходила в себя после сна. На какие-то моменты она просыпалась, но потом снова погружалась в сон.
Дом застыл в молчании. И казалось, зло притаилось в нем и ждало ее пробуждения.
Наконец, она выбралась из постели и подошла к окну. Отдернув тяжелые занавеси, она посмотрела широко раскрытыми глазами в плотную, белесую пустоту, окутавшую дом, как саван.
Туман не рассеялся, но Сатанинская Лужа была видна, как и вчера вечером. Озеро лежало, окаймленное обрывистыми скалами, а остальной мир, казалось, исчез.