— Архитекторы.
— Из какого мира?
— Реального…
— И никакой магии?
— Н-нет. Я ведь тоже без магии.
— Не обманывай меня, красавица. Тебя бы не приняли в Школу, будь ты совсем пустой. Значит, директор разглядел в тебе пробуждающуюся Силу. И именно поэтому так настаивал на моем присутствии… Хитер, ничего не скажешь, — засмеялся бард и коснулся пальцами щеки, заставляя открыть глаза. — Работа с энергией — та же магия, только совершенно иного порядка.
— Таламир, я вас не понимаю. И у меня нет никакого желания разгадывать загадки и слушать недомолвки. Просто расскажите все, что знаете, а я решу сама, хорошо это для меня или плохо.
— Даже так? Что же, слушай, Яника. Про разделение на Серый и Сказочный миры ты наверняка знаешь…
— Серый? — удивленно переспросила я.
— Мир, из которого ушла магия. Твой родной мир, потерявший краски силы и энергии. Я не знаю, почему это случилось. Да и никто с точностью не сможет сказать, но факт остается фактом. Чтобы избежать полного исчезновения магии, волшебные существа создали преграду, сумевшую удержать Силу и остановить угасание. Но подробнее об этом ты узнаешь на уроках Полоза. Так вот, красавица, помимо этого мира, существует еще великое множество других. Добрых и волшебных, темных и холодных. Я столько видел…
— Вы из другого мира?
— Из другой вселенной, Яника. В этом мире я «проездом», — при этих словах мужчина совсем по-земному согнул два пальца, обозначая кавычки. — Признаться честно, мне пришелся по вкусу этот мир. Тут столько эмоций, столько жизни…
— Вы питаетесь ими?
— Правильнее сказать, подзаряжаюсь. Вдали от родной планеты, светила которой насыщают нас силой, приходится тяжело.
— Зачем, в таком случае, вы ее покинули?
— Из интереса. Мы по своей натуре путешественники и авантюристы. Любим исследовать новые места и по мере своих возможностей помогать страждущим.
— Творцы? — шепотом спросила я.
— Не в том смысле, которое ты вкладываешь в это слово. Нет, Яника, я не создавал твой мир. Но я помогал ему развиваться, питая своей силой в трудное время. А взамен Мир помогал мне, даря энергию живущих существ. Для тебя это, возможно, звучит страшно и дико, но на практике все воспринимается совершенно иначе. Впрочем, скоро ты сама поймешь.
— Я… одна из вас?
— По всей видимости. И это удивительно! За всю свою жизнь я встречал всего двоих раньов, которые выросли вне нашего мира. Ты — третья. Тем более девушка…
— Раньов?
— Потерянные. Так мы называем потомков наших сородичей, что ушли в другие миры и пожелали остаться в них.
— Значит, кто-то из моих родных тоже обладает сходными способностями?