Мои размышления прерывает голос Ивана Павловича Товстухи, приглашающий нас в зал заседаний. Входим. Да, почти весь состав Политбюро - и члены, и кандидаты, - на месте. Время уже давно не летнее, по отпускам никто не разгуливает. Разве что Петровский отсутствует - наверное, у себя на Украине, и Орджоникидзе с Северного Кавказа не прибыл, а вот Киров из Ленинграда на заседание приехал. В качестве протокольного секретаря за отдельным столиком пристроился молоденький Маленков. Узнал не сразу - его фотографий этого периода видеть не доводилось.
Дмитрий Иванович Мушкетов начинает свое сообщение театральным жестом - на глазах изумленных членов Политбюро высыпает прямо перед ними на стол из простого полотняного мешочка добрую пригоршню прозрачных камушков. И, чуть помедлив, чтобы дать разгореться любопытству партийных начальников, торжественно объявляет:
- Перед вами - первые русские алмазы, полученные из Колчимского россыпного месторождения в Вишерском районе на Урале. Учтите, что это еще не результаты промышленной добычи, а всего лишь то, что взято из проб, намытых за сезон геологической партией под руководством профессора Свердловского горного института Константина Константиновича Матвеева. И все же, отныне можно сказать, что Россия вошла в число алмазных держав!
Чудак! Он что, слова "советский", "СССР", "Красновишерский" из принципа не выговаривает? Но члены Политбюро, завороженные блеском алмазов, похоже, не обращают на эти оговорки никакого внимания. Несмотря на малое число участников заседания, шум поднялся отнюдь не малый.
- Судя по результатам первых проб, месторождение не очень богатое, но содержит камни отменного ювелирного качества, - пояснил Федоровский, что только подлило масла в огонь.
- Интересно, сколько валюты можно выручить за такие камушки? - поинтересовался Сергей Миронович Киров.
- Меньше, чем за бриллианты, но все равно немало, - отозвался Анастас Иванович Микоян, недавно сменивший покойного Красина на посту наркома внешней торговли. - Особенно, если мы выйдем на рынок самостоятельно, в обход Де Бирс.
Тут пришлось вмешаться мне:
- Анастас Иванович, действовать в обход Де Бирс - значит, ставить под угрозу наши внешнеторговые операции. Дело даже не в самом алмазном рынке, а в том, что Оппенгеймер тесно связан с банковскими домами Ротшильда и Моргана. Ссориться с ними - подорвать кредиты для наших закупок за рубежом. Мы гораздо больше выиграем, размещая алмазы через Оппенгеймера как залог для кредитования поставок оборудования и в обмен на алмазный инструмент для нашей промышленности.