— Что как?
— Брайан, — нетерпеливо сказал он. — Я уверен, что вел себя достаточно осторожно.
Женщина почувствовала, как сильный румянец покрыл щеки. Это было унизительно — сидеть в ресторане и обсуждать способы предохранения от беременности девять лет спустя после случившегося.
— Как? — опять спросил он.
О господи! Ей хотелось скрестить руки подобно героине в ужасных мелодрамах. В тот раз…
— Это было один раз… Я… мы… — ты не помнишь?
Отчаявшись сказать что-то вразумительное, она умолкла.
Его брови нахмурились, светлые глаза вспыхнули.
— Конечно, помню.
Воцарилось долгое молчание.
— Я думал, это невозможно, — сказал он странно хриплым голосом.
И она тоже думала так вначале, помня необычное состояние, когда они в полусне прижимались друг к другу, не зная, зачем так делают. Это был превосходный акт любви.
И в другой раз, когда она осталась на уик-энд, дарованный им судьбой для взаимного удовольствия, тот безумный эпизод повторился. Медленное, бессловесное соитие, которое, казалось, уносило их от земли куда-то в другой мир…
— Возможно, — сказала она, с трепетом вспоминая положительный результат теста на беременность спустя четыре недели.
Глория не забыла, как сидела в крохотной комнатке медсестры, не смея думать о будущем, уверенная, что останется одна с ребенком.
— Возможно, — повторила она.
Джеф внимательно взглянул на нее.
— И что ты сделала?
— А как ты думаешь, что я сделала? — требовательно спросила она. — Родила ребенка.
— Оставив Оксфорд, не так ли?
Глория, удивившись, что он вспомнил это, кивнула.
— Да, учеба закончилась. Я бросила Оксфорд, чтобы родить Брайана, — жестко сказала она. — У меня не было другого выбора.
Джеф покачал головой.
— Выбор есть всегда.
— Не для меня, — гордо сказала она, запрокидывая подбородок и отбрасывая назад шелковистые волосы.
— Ты не подумала о?..
— Ни минуты, даже ни секунды.
— Так сильно хотела ребенка?
Не просто ребенка, а твоего ребенка, подумала она, но с этой мыслью пришла новая обида.
— А как ты думал? Конечно, я хотела учиться, закончить Оксфорд! Хотела получить возможность соревноваться в учебе с самыми умными. Хотела подумать о себе…
Дрожащей рукой Глория потянулась за бокалом и сделала большой глоток вина, желая спрятать собственную жалость к себе. Но его слова успокоили ее.
— И ты преуспела в этом. Сделала что-то для себя, и Брайан — прекрасный ребенок, которым можно гордиться.
Она подозрительно посмотрела на Джефа, ожидая какой-нибудь колкости, но ничего не последовало, и его оценка требовала вежливости.
— Спасибо, — сказала она немного жеманно.