— Я не кусаюсь, — наконец сказал Смайт и прошел в комнату.
— Нет? Но вы же судья, не так ли?
Они присели на кушетку.
— О… нечистая совесть? Но вам нечего бояться. Моя юрисдикция не распространяется на Лондон.
Джессика отвернулась.
— Предполагалось, что это была шутка, — заметил он и запустил руку в волосы. — Кажется, я начал не с того. Давайте попробуем еще раз. Добро пожаловать в семью, Джессика.
Наверное, это была какая-то ловушка.
— Вряд ли вы мечтаете о такой родственнице, как я.
Смайт пожал плечами:
— Разве Марк не рассказывал вам обо мне? Я живу один в Бристоле и время от времени привожу местную знать в ярость тем, что отпускаю на свободу разных грязных ублюдков только потому, что верю в их невиновность.
— Вот как?
— Они называют меня Лорд Справедливость. Это, конечно, ужасно, и я бы непременно возразил… но все же это в миллион раз лучше, чем Смайт. Поэтому обычно я помалкиваю.
— Значит, вы, как и Марк, завладели умами светского общества.
— Ах. К сожалению, Лордом Справедливостью меня зовут только простые люди.
Он говорил серьезно, но Джессика заметила, что в его глазах поблескивают искорки смеха.
— Тогда как же вас называет знать?
— Ваша честь. — Смайт выпрямился и вдруг подмигнул ей. — Если в лицо. А за спиной…
Джессика засмеялась, и Смайт улыбнулся в ответ.
— Вот и весь секрет, — торжественно объявил он. — Пусть люди болтают что угодно у вас за спиной — только будьте сильны, чтобы они не посмели говорить вам этого в лицо.
— Прекрасно. Тогда скажите мне, пожалуйста, Лорд Справедливость, что мне делать?
— Вам? Лучше всего вам выйти замуж за моего брата.
Джессика распахнула глаза.
— Но как вы можете этого желать? Ведь скандал…
— …выйдет грандиозный. — Он пожал плечами. — Но нет ничего невозможного. Я мог бы перечислить выдающиеся достоинства Марка, но, если вы до сих пор не разглядели их сами, полагаю, вы его не заслуживаете. Кажется, вы умны… но своим способом решать проблемы вы напоминаете мне ящерицу.
— Ящерицу?!
— Именно. Ящерицы — очень неглупые создания. Но как только они видят опасность, то сбрасывают хвост и убегают.
— Забавно, — парировала Джессика. — Знаете, однажды Марк сказал мне, что я напоминаю ему вас.
— В самом деле? — Он посмотрел на нее и скривил губу. — Думаю, это сравнение не делает чести ни одному из нас.
— Вы вовсе не суровый благоразумный судья, каким я вас представляла, — заметила она. — Меня ввели в заблуждение.
— Я должен сказать вам одну вещь, — тихо проговорил Смайт. — Марк никогда вам этого не скажет, потому что он и сам не понимает. Но… мы все очень хотим полюбить вас и хотим, чтобы вы полюбили нас. Если бы у меня была отвратительная жена, которая никому не нравится, это не имело бы никакого значения. Но Марк… это совсем другое дело. Понимаете… совершенно невозможно, чтобы я не нравился жене Марка. Он держит всю семью вместе.