- Как, чёрт возьми, ты поживаешь? - спрашивает он, положив руку мне на плечо. Мое тело вспыхивает от его нежного, знакомого прикосновения. - Ты потрясающе выглядишь.
- Ну, это ты так думаешь, - неизящно ворчу я.
«Отлично, Эбби», - упрекаю я себя.
- Ага, я, - улыбается Эмерсон.
Мы погружаемся в тишину, глядя друг на друга здесь, на тротуаре. Мое сердце все еще колотится в груди, а колени бесконтрольно трясутся. Видеть снова Эмерсона, словно сон. Очень сексуальный сон. Но вот печаль, нужно проснуться. Чем быстрее, тем лучше.
- Мне действительно нужно идти, - настаиваю, обходя его. – Было крайне неожиданно встретить тебя, и все такое, но не думаю, что мы должны давать этому продолжение, понимаешь? Я просто оставлю твою компанию тебе и найду другое агентство, и…
- Я же только что сказал тебе, что не хочу, чтобы ты отказывалась от работы, - говорит Эмерсон с небольшим оттенком суровости.
- Ага, ну. Я хочу отказаться от нее, - отстреливаюсь я, немного раздраженная его тоном.
- С чего это? - настаивает он, скрестив руки.
- Так, значит. Дай подумать, - отвечаю я, закатив глаза. - Работать бок о бок со своим отрешенным, бывшим сводным братом слэш...
- Слэш, что? - спрашивает Эмерсон, не сводя с меня глаз.
- Я просто думаю, что это ужасная идея, - решительно отвечаю я. - Но, эй, может, однажды я увижу тебя на конференции или…
- Или мы можем вместе выпить, - обрывает он меня, уголок его рта образует фирменную, проказливую ухмылку.
- Выпить? - отвечаю, приподняв бровь. - Причем тут выпивка?
- Мы можем что-нибудь выпить завтра вечером. Я знаю отличный мартини-бар в округе. Он не так хорош, как шампанское в комнате мотеля...
Мое сердце переворачивается, когда он говорит о нашей судьбоносной ночи в роли любовников. Господи, он знает, как добраться до уязвимого места, не так ли?
- Насколько мне не изменяет память, я тогда отказалась, - напоминаю ему.
- Правда. Но ты же знаешь, что завтра за день, не так ли? - усмехается он.
Конечно. Если в субботу мой день рождения, то завтра - его.
- Ты хочешь провести свой день рождения... Со мной? - спрашиваю его.
- Хочу, - отвечает он.
- Неужели нет никакой знакомой длинноногой блондинки или супермодели, чтобы развлечь тебя? - выпаливаю я.
- Несколько, - говорит он, не моргнув и глазом. - Но я все же лучше проведу вечер с тобой. Встреться со мной на Клинтон и Хьюстон в восемь. Надень что-нибудь особенное.
Я знаю, что он не позволит мне сорваться с крючка. Лучшее, что я могу сделать, это сказать сейчас «да» и потом отшить его.
- Хорошо, - решительно говорю, протягивая руку для пожатия. - Тогда увидимся.