"Что случилось? - спросил "бессмертный". - Мне показалось, что именно сейчас ты должен был умереть вместо кого-то".
- Я тоже так думал... - пробормотал бродяга. И, медленно прошёл мимо переулка через дорогу, где и начиналась несостоявшаяся трагедия, с трудом отвернувшись от знакомой фигуры, но успев отметить, что узкая полоска газона не тронута никакими следами, а у столба не торчит носом в него серая машина. - "Бессмертный", а что будет, если смерти, найденные богами, не случатся?
"Будешь вечно возвращаться к тому дому, пока боги не выполнят то, чего ради они заставили тебя идти спиральной смертью", - невесело хмыкнул "бессмертный".
- А если ты спросишь богов, для чего это им нужно? Они тебе ответят?
"Не понимаю. Что значит - спросишь?"
- Ну, предположим, мне надоело идти вперёд, не зная цели.
"Ну, пока первый приказ, который я тебе сейчас передам, гласит следующее: тебе велено вернуться к тому же дому. - "Бессмертный" помолчал, а когда бродяга неохотно повернулся, добавил: - Если ты не переживёшь смерть, будешь до конца жизни топтаться на месте. Тебе бы этого хотелось?"
- "Бессмертный", мне этого точно не хочется. Но хочется хоть какой-то определённости, - резко сказал бродяга, даже не обращая внимания на шарахнувшегося от него мужчину в деловом костюме. - Например, сколько раз мне ещё умирать? Хоть это-то они могут мне сказать? Может, мне легче будет перенести чужую смерть, хотя бы в случае, если я буду это знать?
"Я могу сказать это вслух, чтобы попало в информационную сеть, - по впечатлениям "бессмертный" пожал плечами. - Но дать гарантию, что они откликнутся с определённым ответом, у меня нет. - А помолчав, спросил: - Смерть предотвратили твои ночные гости?"
- Ты понимаешь, что этими словами, попадающими в ту самую сеть, ты выдаёшь меня?
"При чём тут выдаёшь? - неохотно сказал "бессмертный". - Ты же тоже не спрашивал меня, хочу ли я в тебе торчать, пока ты умираешь спиральной смертью".
- Возвращаешься к вопросу о курице и яйце? - нехорошо прищурился бродяга. - К дурацкому вопросу, кто первый начал?
"Не желаешь слушать - промолчу", - хмуро сказал "бессмертный".
- Последний раз спрашиваю: скажут ли боги, сколько мне осталось пережить смертей, чтобы всё это закончилось?
"Спрошу. Но сам понимаешь..."
- Понимаю...
... Алексеич взглянул на свои ладони. Энергии он потерял довольно много - лишь из-за того, что больше переволновался, чем из-за того, что сделал нечто, спасшее человека - и не одного... Подошёл Володя.
- Алексеич, звонили из поместья. Приехали Игорь с Леной. Очень встревоженные. Говорят, у них информация по делу. Очень важная.