Временный комендант крепости любовался закатом сидя на верхней смотровой площадке донжона.
- ты должен это видеть командир -- оторвал от созерцания громкий голос тысячника.
- что там у тебя опять случилось Зарип. Такой вечер, а ты...
-но там колонна...
- что нападение? но почему тогда нет сигнала тревоги? - вскричал комендант.
-наши, похоже. Сын вождя со своими головорезами. Головной город взят. Герцогство наше.
- Все-таки он, как и обещал отцу, первым вбил гвоздь в гроб герцогства. Похвально. Приготовь лучшие покои победителю. А нас так и оставили здесь прозябать в этой проклятой крепости.
- как я понял, нас сменяют.
- а вот это уже хорошая новость! Но не будем терять времени, сынок вождя парень резкий и не уживчивый. Пошли, встретим его со всеми почестями. Плохо, что уже почти ночь и не рассмотреть победителей и не по чествовать их должным образом.
- там вроде с ними и пленные. Их немного что-то около сотни.
- отлично. Значит, завтра казни для развлечения устроим. Думаю, вождь будет не против, крови в своё удовольствие пустим. Скука!!!
...Стив медленно шёл за сопровождающим его конвоем. Они с Валуа со связанными руками спускались всё ниже и ниже по ярусам древней крепости-тюрьмы.
- шестой ярус -- раздался в голове голос Валуа. - и как я понял он не последний...
-этих лучше сюда. - среди сопровождавших из числа отряда вампиров затесался и местный тюремщик - Тут коморки маленькие зато решётки крепкие и на них какие-то заклинания наложены. У нас чуть ниже магичка содержится. Там, правда, комната немного побольше, но решётка, что вместо двери, тоже с защитным плетением. На этих ошейники надеты, так, что никуда не убегут.
Удар по гарнизону назначен на полночь. Вождь пообещал устроить грандиозную пьянку, а на посты выставить своих ребят. Местные соскучились по праздникам, а тут такой повод, смена пришла и серьёзная победа одержана, что грех не повеселиться и не выпить, а там и до женщин время дойдёт.
Стив с Валуа шли как зомби изо всех сил стараясь соответствовать людям с надетыми магическими ошейниками. Остальных его ребят расположили наверху под охраной вампиров. Охрана надежная, но не для всех своя...
-... ты не поверишь! Настоящая графиня и притом ещё девочка! - комендант разъярялся доказывая высокому гостю, а теперь похоже и полноправному хозяину крепости о ценности содержащихся в крепости пленниках. - Мне дана прямая команда, содержать её в целости и сохранности до прибытия с выкупом её отца.
- и что потом? - бесстрастный вопрос сына вождя как направляющий шест в разговоре заставлял подвыпившего коменданта выдавать интересные подробности совершенно добровольно.