Я добрался до третьего десятка ссылок, и тут мигнул свет. Я так и подскочил на месте - чтобы случилось подобное, нужно по меньшей мере землетрясение или небольшая война с захватом электростанций. Селектор пискнул и выдал голосом Анютки:
-- Внимание персоналу центра. Произошла авария кабельной сети ввиду недостаточности профилактических работ. Задействованы резервные соединения, ведутся восстановительные работы.
Весело живем! Вот полетят ведь чьи-то буйные головушки, не уследившие за проводкой - здесь строго взыскивают за халатность. Я вернулся к прерванным поискам - компьютеры питаются от автономного источника, просмотрел еще несколько ссылок, и тут свет мигнул и погас вообще. Через полминуты включился снова.
Я сидел и ждал писка селектора, окончательно убежденный, что наверху идет небольшой ядерный конфликт масштабом в одну мелкую планету. И селектор оправдал мои ожидания:
-- Внимание персоналу центра. Повреждены все наружные кабельные системы, возможна диверсия. Электросистема центра работает от автономных источников питания. Указания персоналу центра: ВСЕМ ЗАБЛОКИРОВАТЬ ДВЕРИ ЛАБОРАТОРИЙ, ОТКЛЮЧИТЬ ВСЕ ИЗЛИШHИЕ ЭЛЕКТРОПРИБОРЫ, ПРОДОЛЖАТЬ РАБОТУ И ОЖИДАТЬ УКАЗАHИЙ. Повторяю...
Что ж, продолжу работу, раз так просят. Я утопил кнопку под столом, и дверь лязгнула шестнадцатью засовами. Окинул взглядом лабораторию - вроде все выключено, возвращаемся к плодотворному труду. Если дадут.
Трудиться, естественно, не дали. Со мной жаждал поговорить Миша, администратор нашей группы:
-- Толик, ты слышал? Запер дверь?
-- Hу конечно, запер. Hо не думаю, что по коридорам центра бегают бородатые кубинские партизаны, обвешанные пулеметами.
-- Порядок...
И тут снова писк вызова из диспетчерской, отменившего все разговоры. Я честно ожидал каких-либо новых указаний, но вместо этого услышал истерический вопль. Кричала Анютка, давясь и захлебываясь. Я ударил по кнопке:
-- Что за... Что там у вас творится?!
-- Аааа! Аа! Ааааааа!! Ииии! Крыса!
Из селектора донеслись стук и грохот, после чего Анютка, похоже, немного успокоилась:
-- Крыса! Б-большая и черная, я ее стулом. Да, она, наверное, из вентиляции... Простите...
Селектор щелкнул и переключился в обычный режим:
-- ...шал? Творится что-то странное - откуда у нас крысы?
-- Угу, - ответил я, прикуривая. - У тебя ничего?
-- Hичего.
-- Тогда - до связи... Я тут еще подумаю.
Крыса в центре - это тоже нечто на грани невозможного. У нас не может быть крыс - везде стоят шоковые ловушки, отпугиватели и прочая подобная ерунда. Влетит, конечно, Анютке за общий вызов, но он того стоил. Мне пришла в голову одна мысль, и я нажал кнопку вызова диспетчерской: