– Ты это должен был выяснить в первые дни после заступления в должность, – проворчал Гуров. – У тебя на участке женщина наличку из города возит, и ты обязан обеспечить ей безопасность. Ладно, Оксаны тоже дома нет. Я простоял под окнами примерно с час – ни шевеления, ни звука. Так что думаем, где их искать.
– Слушайте, – оживился участковый. – А может, вы разошлись с Оксаной? Может, она в магазин пошла? Ну, посудите сами! У нас нет центральной улицы, где по вечерам гуляет молодежь. Молодежи нет. Клуба или Дома культуры тоже нет, как нет и красивого берега у реки, где можно вздыхать и обниматься.
– Ладно, пошли проверим этот вариант, – согласился Гуров. – В конце концов, может, у нее какая-то плановая проверка продуктов и она какой-то отчет пишет. Или же просто пошли с Захаровым туда целоваться, опасаясь, что Бочкин следит за ее домом и за домом Захарова.
Чебриков повел сыщика напрямик, самой короткой дорогой, мотивируя тем, что, если уж Захаров и Оксана и будут скрываться, то тоже пойдут короткой дорогой по неосвещенным улицам. Гуров согласился. Они молча пробирались мимо деревянных покосившихся заборов, обходили в темноте столбы. И вдруг Чебриков остановился и поднял руку. Гуров тоже почти сразу услышал шум впереди. Несколько возгласов, потом женский вскрик, а следом – стук. Так падает на землю тело.
Участковый выхватил пистолет и бросился вперед. Гуров чертыхнулся и побежал за ним. Снова у него появилось ощущение, что он отстает от преступника на шаг. Это злило. Но в то же время его радовало то, что он вообще нащупал и ухватил ниточку, за которую стал распутывать творившиеся тут дела. Мог, между прочим, не заметить и не ухватить. Неужели все-таки Бочкин? Слишком уж все сходится на нем. Какие натяжки ни допускай, сколько ни списывай на случайности, на совпадения, все равно все сходится на нем. Так редко бывает, но бывает.
Луна выползла из-за туч неожиданно, как будто ей тоже стало интересно, а чем это тут занимаются поздним вечером люди, когда всем полагается спать. И она осветила небольшой переулок. А люди занимались странным! Один мужчина лежал на земле, опираясь на локоть, а другой рукой зажимал голову. Второй мужчина с остервенением вырывался из рук женщины, размахивая чем-то длинным, видимо, вывернутым из забора колом или доской. Гуров узнал всех троих. Паша Бочкин, видимо, огрел Захарова по голове своей дубиной, а Оксана Полупанова пыталась удержать разбушевавшегося ухажера, чтобы он не врезал сопернику еще раз. Кажется, и первый удар был достаточно сильным.