Генерал несколько секунд простоял молча. Остальные тоже ничего не говорили, ожидая его реакции. Через несколько мгновений Минин громко выругался и со всего размаху пнул какую-то валявшуюся рядом коробку.
— Так и знал, что опоздаем, ну, я им покажу… — его лицо побагровело от злости.
Капитан и остальные молча смотрели на разъяренного генерала. Такая реакция от него, конечно, и ожидалась, но уж слишком резкой была смена настроения.
— Да вы хоть представляете, что с нами начальство сделает, да я же погонов лишусь, и вы все тоже полетите к чертовой матери! — глядя на них, продолжал орать Минин. — Просрать военную тайну!
Никто не осмелился ничего ответить на столь убедительные, и, главное, эмоционально раскрашенные доводы.
Наконец Минин немного успокоился и стал раздавать приказы.
— Вы продолжайте следить за любой информацией, поступающей с полигона, — обратился он к конструкторам, — и, главное, держите меня в курсе любой мелочи. А мы, — он обернулся в сторону морпеха, — должны неотложно связаться с Минобороны и сообщить им об инциденте. Дело ведь касается государственной безопасности.
После этого он резко развернулся и пошел к дверям. Капитан двинулся за ним. Конструктор и еще несколько человек стояли в нерешительности. Крик генерала сильно их впечатлил. Помедлив еще немного, они двинулись в направлении выхода. Минин же, выскочив из ангара, направился прямиком в комендатуру, чтобы оттуда связаться с министерством и получить указания. Сейчас дело приняло настолько серьезный оборот, что отдавать какие-либо приказы совершенно самостоятельно даже он, Минин, не решился бы.
Рассвет застал американских морских пехотинцев в самый разгар их работы. Почти всю ночь не сомкнув глаз, они трудились, пытаясь починить и выровнять застрявший самолет. Работали уже почти на автомате, валясь с ног от усталости, не в состоянии разговаривать. Первое время они общались, пытаясь поддерживать друг друга. Рассказывали какие-то смешные истории, затевали разговоры, касающиеся совершенно разных тем, в общем, всячески старались разгрузить свое и без того уставшее сознание. Монотонная работа по подъему самолета угнетала их. Тело работало почти автономно от разума. Морпехи не спали уже вторые сутки.
К утру начало холодать, и им несколько раз пришлось делать перерывы, чтобы немного согреться, они даже развели костер. Но стоило несколько минут посидеть возле небольшого, но теплого пламени, как тут же чувствовалось, что их начинает одолевать сон. Бороться с таким ощущением было настолько тяжело, что «гости» решили больше не поддаваться соблазну и не делать таких перерывов. Конечно, два или три раза каждый из них не упустил возможность воспользоваться фляжкой, получая дополнительную порцию энергии. Фляжки были почти пусты, а значит, в них сидела уже довольно приличная порция алкоголя. Однако в этот раз он действовал на них совсем иначе, чем на людей, которые употребляют его с целью расслабиться. Из-за больших нагрузок и холода морпехи не чувствовали никакого опьянения. Эта «огненная вода», как любят выражаться местные, только согревала и приводила мышцы в тонус.