Лфэ и ЕеоО сделали движение, очень похожее на человеческое пожимание плечами, и отбыли. Наблюдение за тем, как они двигались, давало богатый опыт: одно, похоже, кувыркалось, словно горные обломки по склону, другое изящно скользило на своем пастельных оттенков основании.
— Тебе повезло, что они не телепаты, — пробормотала Боль. — Если бы они уловили твое сомнение…
— Напоминай мне, чтобы я не пытался обмануть ксеста, — сказал Арло.
— Чтобы снова заслужить твой поцелуй? Вспоминай об этом сам!
Арло улыбнулся, заставив Боль поморщиться.
— В сущности, мне лучше не кривить душой с представителем ксестов.
— Нет нужды, — сказала она. — Ксест понимает. Ксест чувствует, что ты самый способный руководитель для этого предприятия.
— Ксест начинает мне нравиться, — сказал Арло. Тут ему пришло в голову что-то другое. — Ксесты… они ведь пользуются тафисами, не так ли?
— Да. Они их ввозят…
— Пусть доставят сюда приличный запас тафисов. Тафисы могут пригодиться нам в случае нашего поражения.
— В случае?..
— Как бы тебе понравилось еще одно страстное объятие?
Боль без лишних слов ушла. Ксест просигналил добрые пожелания и последовал за ней.
Вскоре прибыло оборудование.
— Что это такое? — спросил Арло, рассматривая некий инструмент с Ксеста. — Похоже на молот.
— Отбойный молоток, — перевела Боль. — Конечности у ксестов не так сильны, как у большинства других существ, особенно на поверхности с большим тяготением. Силу ксестов увеличивают посредством особых орудий. Этим молотком один ксест может без особого труда раскрошить скалу.
— Могу ли воспользоваться им я?
— Вероятно, да. Просто держи его покрепче и нажимай на кнопку на рукоятке. Он колеблется со звуковой частотой.
Арло попробовал. Он приложил молоток к стене и дотронулся до кнопки большим пальцем рукавицы. В месте соприкосновения камень превратился в пыль.
— Шикарно, — сказал Арло. — А есть модели побольше?
Ксест достал разновидность молотка, боек которого был размером в два кулака Арло. Он попробовал и с одного удара пробил в стене дыру размером со свою голову. Очевидно, взрывом это не считалось, иначе вмешалось бы подавляющее поле Хтона. Могучий молоток!
— Молот Тора, — сказал Арло.
— Теперь Хтон, ясное дело, знает, чем мы занимаемся, — сказал Арло миньонетке. — Так что будем действовать согласно плану. А пока я подремлю. — И он лег на камень.
Боль молча глянула на него.
— Возьми меня за руку, — сказал Арло. — Навей на меня сон. — «Быть может, сновиденье…» Она опустилась на колени и взяла его за руку. Арло отпустил поводья своей душевной суматохи и мрачных предчувствий, зная, что для нее они — сладостная музыка. Он вел силы Жизни к беде, и у