— Давай, поехали! — великодушно согласился Лавров.
Они торопливо направились к остановке. Автобуса все не было, и Конь, несколько минут побегав взад-вперед, не выдержал и пнул ногой железную стойку.
— Долбаная страна! Автобуса хрен дождешься! — раздраженно проворчал он.
Когда автобус наконец-то подкатил к остановке и они вошли в салон, водитель почему-то заглушил двигатель.
— В чем там дело? Почему не едем? — сердито заорал Конь.
— Конечная! Стоянка десять минут! — лениво протянул водитель. — Кому не нравится, может топать пехом.
Пешком идти никому не хотелось, и поэтому Конь несколько угомонился, лишь время от времени нервно отбивал ногами чечетку. На протяжении всего пути троица хранила полное молчание. Когда автобус поравнялся с каким-то крупным торговым центром, Конь объявил:
— Выходим. Щас на «тролле» едем остановок пять, и мы на месте.
…Минут через пятнадцать они стояли перед железным ангаром, окруженным забором из железобетонных плит с мощными, метра в полтора высотой, воротами. Заглянув во двор, заваленный огромными кучами ржавого железа, Конь недовольно отпрянул назад.
— Какие-то хмыри приперлись к приемщику… Щас перед ними рисоваться не будем, а как смоются, пойдем, потолкуем, — вполголоса объявил он.
Лавров тоже заглянул во двор и почувствовал, как внутри что-то неприятно шевельнулось. Он увидел неброскую серую «Ауди», возле которой стояло трое крепкого телосложения молодых людей. Перед ними, отчаянно жестикулируя и периодически стуча себя кулаками в грудь, распинался толстячок в коричневом берете с хвостиком, торчащим на макушке. Того, что он говорил, слышно не было, но, судя по его мимике, он всеми силами старался доказать, что чего-то такого у него нет, да и быть не могло. «Ой-ой-ой! — подумалось Андрею. — Это из какой же конторы ребята? Если конкурирующая фирма, то дело швах. Тогда — все. Нам он уже ничего не скажет…»
Тем временем толстячок, изобразив гостеприимный жест, повел гостей к деревянному сараю с двустворчатыми воротами. Как понял Лавров, он собрался лично продемонстрировать гостям свои запасы цветного металла. Теперь Андрею окончательно стало ясно, что эти люди прибыли сюда за тем же, за чем и он. На бандитов они были мало похожи, так что скорее тоже искали так называемый «икс-фрагмент».
Минут через десять приемщик со своими недоверчивыми гостями вновь вернулся к их автомобилю. Что-то строго ему наказав, те сели в машину и покатили к выходу. Поравнявшись с Андреем и его спутниками, «Ауди» неожиданно остановилась. Плавно опустилось тонированное стекло, и с переднего сиденья в окно выглянул коротко стриженный, худощавый молодой мужчина с глазами серого, стального цвета. Окинув троицу цепким, запоминающим взглядом, он поинтересовался каким-то бесцветным голосом, в котором, однако, ощутимо звучали властные нотки: