— У-у-у… Да ты, я гляжу, любитель киношек про шпионов… — саркастически расхохотался Еремеев.
Это несколько урезонило излишне подозрительного Ганса. Обсудив, как они будут искать бродяг, Леонид оставил тому свой номер телефона и вышел на одном из перекрестков. В этот момент позвонил Андрей. Выслушав Еремеева, он приказал:
— Про Ганса теперь можно забыть. Местоположение «икс-фрагмента» в принципе уже известно. Бомжи его сдали на базу по скупке металлолома. Подъезжай на квартиру, будем думать, как нам раскрутить приемщика. Он явно где-то припрятал наш блок.
Юрий Ольшевский в тот момент, когда ему поступил звонок, выходил из редакции прокоммунистической областной газеты «Красный стяг». Сюда он пришел не случайно. Прикинув, что самыми осведомленными людьми в городе могут быть журналисты, он решил пообщаться с представителями прессы. Кроме того, было совершенно очевидно, что именно левые журналисты, как никто другой, могут помочь им раскрыть «родимые пятна капиталистической действительности». И в своих ожиданиях Юра не ошибся. На всякий пожарный случай он взял в киоске первый попавшийся номер «Красного стяга» и сразу же наткнулся на материал по интересующей его теме. Некая Светлана Томильцева в большой статье гневно обличала криминальных дельцов, скупающих краденый металл. Схватив такси, Ольшевский поехал прямо в редакцию.
По пути Юра придумал подходящую легенду. Он — независимый начинающий журналист и тоже собирается работать в жанре расследования преступлений нынешних властей, тесно контактирующих с криминалом. Ольшевский даже наскреб в памяти каким-то образом застрявшие в ней слова и выражения левого звучания — «экспроприация экспроприаторов», «опиум для народа», «светлое будущее всего человечества», «эксплуатация человека человеком» и тому подобное. Но лишь войдя в коридор с деревянными облупленными полами и обшарпанными стенами, он понял, что никакой словесной мишуры в общении с журналистами не понадобится. Здесь, похоже, работали обыкновенные люди, которые были озабочены не торжеством социалистических идей, а самыми простыми, обыденными вещами: нищенской зарплатой врачей и учителей, протекающими в семейных общежитиях потолками, отсутствием в домах горячей воды и сотней других больших и малых житейских проблем, которые из года в год не решались, несмотря на щедрые обещания местных чиновников.
Мимо Юрия, шумно обсуждая вчерашние посиделки в кафе, пробежала стайка совсем юных дарований. У дверей одного из кабинетов какой-то моложавого вида газетчик пытался затащить к себе хохочущую и вяло отбивающуюся брюнетку с пачкой зажатых в руке исписанных листов. Юрий мимоходом поинтересовался, как бы ему найти журналистку Светлану Томильцеву. Разом посерьезнев, «ухажер» тут же выпустил руку брюнетки и, издав громкое, конфузливое «гм-гм», исчез в кабинете. Та, с интересом посмотрев на посетителя, с некоторым вызовом произнесла: