Так продолжалось в течение часа, пока они ждали Котова. Наконец за воротами остановилось несколько машин, и Дарья вышла на улицу. Едва она успела открыть дверь, как увидела, что ей навстречу идет уже знакомый ей мужчина, которого она видела на лодочной станции. Следом за ним шли четверо вооруженных людей в камуфляже. И хотя их лица были в масках, Дарья безошибочно определила в них вчерашних героев своего фильма.
— Где мальчик? — Голос полковника был жестким и властным.
— В доме. — Дарью немного обидела такая нетактичность Котова.
Отстранив ее в сторону, полковник прошел в дом. Спецназовцы остались снаружи, остановившись возле дверей.
— А я вас знаю, — обратилась Дарья к стоявшему рядом с ней бойцу. — Я видела вас вчера на пристани.
Спецназовец повернул голову в ее сторону, но ничего не ответил и снова отвернулся. И сколько потом Дарья ни пыталась вывести его на разговор, все было бесполезно. На самом деле ее мало сейчас интересовал вчерашний случай. Ей просто хотелось услышать в свой адрес какую-нибудь похвалу…
Тем временем полковник внимательно слушал рассказ Игната. Теперь он мог сопоставить свои действия и действия похитителей и понять, что и где он сделал не так, где просчитался и где допустил ошибку.
— После этого нас отвезли на какой-то катер и держали там, в грязной маленькой каюте, — продолжал Игнат.
— А ты случайно не запомнил, как выглядел этот катер? — перебил его полковник.
— Я даже запомнил, какой у него бортовой номер, — неожиданно сказал Игнат. — Старый двухмоторный катер темно-синего цвета, — стал объяснять мальчишка, — номер девятнадцать семьдесят два.
— На нем, кроме ваших похитителей, был еще кто-то?
— Нет. Только Семен, Ирина и рыжий парень-компьютерщик.
— Так. Понятно! Сейчас поедешь с нами! Ты себя нормально чувствуешь? — поинтересовался полковник, посмотрев на Игната.
— Да, уже пришел в себя и готов помогать вам в освобождении своих друзей!
Полковник Котов с усмешкой посмотрел на него.
— Ты уже и так помог нам, а дальше позволь нам самим закончить операцию. Но обещаю, что на время ее проведения ты будешь оставаться с нами. Возможно, нам еще потребуется твоя помощь.
Они вместе вышли из дома. Котов, положив руку на плечо Никонова, попросил:
— Капитан, проводите мальчика в машину, он поедет с нами.
— А мне можно с вами? — Дарья решила играть ва-банк.
Котов никак не ожидал такой наглости, поэтому очень удивился ее вопросу. В первые секунды он еле сдержался, чтобы не наговорить ей всяких грубостей, но потом, сделав глубокий вдох, взял себя в руки и уже спокойным голосом ответил: