Я внимательно выслушал их рассказ, задал несколько уточняющих вопросов и сказал: «Кажется, я понимаю ваше беспокойство. Уверен, что, если бы я был на вашем месте, меня переполняли бы те же чувства. А теперь разрешите мне поделиться с вами своими мыслями». Ну как? Я был хорошим слушателем?
Я согласился с тем, что Джон и Ким имеют полное право запретить детям общаться с дедушкой. Однако, по моему мнению, обсуждение всегда предпочтительнее отвержения. Подобный подход не ведет к улучшению отношений, в то время как переговоры являются ключом к нему.
Я посоветовал молодым родителям сделать отцу Джона предложение. Им следовало сказать, как сильно они расстроены тем, что отец игнорирует их правила, и объяснить, почему они против жвачек (такую рекомендацию дал детям их стоматолог). Джон и Ким знали, что отец — любитель «Монополии». Поэтому лучше всего было бы сказать ему следующее: «Мы знаем, что дети любят тебя, а ты любишь их, и мы хотим, чтобы между вами сохранились теплые отношения. Поэтому на первый раз мы собираемся выдать тебе карточку „Выход на волю“ и простить твой поступок. Однако в следующий раз, если ты дашь детям жвачку, проигнорировав нашу просьбу, единственное, что ты получишь, — карточку „Отправляйтесь в тюрьму немедленно!“ Понимаешь, о чем мы говорим?»
Я посоветовал супругам делать отцу замечания и предложения с юмором. Они согласились с тем, что, если отец Джона прислушается к их мнению, они продолжат с ним общаться. Однако, если он рассердится и скажет, что они не смеют его учить, что ему делать с собственными внуками, и что он будет давать им жвачки, когда захочет, они должны будут ответить так: «Ты вправе принять такое решение, но мы будем вынуждены запретить детям встречаться с тобой. Если со временем ты изменишь свое мнение, мы позволим вам общаться».
Мы все знали, что, если придется поставить вопрос ребром, мама Джона будет обрабатывать мужа каждый день и через пару недель он примет правильное решение. И тогда молодежь сможет сделать ещё одно предложение или, возможно, отец выступите инициативой сам.
Если бы дедушка занял агрессивную позицию, это означало бы, что он не готов к переговорам. В гаком случае лучше подождать некоторое время, прежде чем делать новое предложение. А может быть, отец Джона скажет: «Давайте сделаем два исключения. Я буду дарить им жвачки на дни рождения и время от времени вместо жвачек буду покупать печенье». Подобная реакция свидетельствует об открытости и готовности к компромиссу, что, в свою очередь, позволит Джону и Ким сделать встречные предложения: «Мы готовы разрешить детям получать жвачки один раз в год на их дни рождения. А печенье можно давать, но только как десерт, а не вместо основной пищи».