В этот раз, когда она посмотрела на него, её глаза были даже больше обычного.
– Я не могу этого сделать! Это твои деньги.
– Нет, – его голос был тихим. – Это наши деньги. Ты будешь моей женой. Всё, что принадлежит мне, принадлежит и тебе.
Тейт переместил вес с одной ноги на другую, чувствуя себя рядом с ней неуклюжим гигантом. Просто чудо, что он не убил её, когда... Он быстро отогнал от себя мысли на эту тему, стараясь сдержать своё тело от мгновенной реакции.
– У тебя есть копия своего свидетельства о рождении? Она понадобится нам для заявления.
Эбби развернулась обратно к плите и помешала содержимое сковородки.
– Да. Она была нужна мне для... – она остановилась, и её лицо покраснело.
Тейт посмотрел на неё с любопытством.
– Для чего?
– Ничего, – она покачала головой. – Она наверху, с остальными моими вещами.
Он вытащил руки из карманов.
– Что же, если тебе не нужна никакая помощь, думаю, я пойду поработаю, пока не готов ужин. Можешь потом выглянуть из окна и позвать меня. Я буду в том сарае рядом с амбаром.
– Хорошо.
Как раз, когда он проходил мимо неё, она развернулась и потянулась за ложкой. Их взгляды встретились, и Тейт остановился.
– Я знаю, ты сейчас нервничаешь, и всё кажется странным. Для меня тоже. Но станет лучше, Эбби. Я обещаю.
Она молча кивнула, и он вышел за дверь.
* * *
Эбби вышла на заднее крыльцо и начала спускаться по ступенькам, когда из-за угла дома появилась собака. Она замерла. Пёс был даже больше и выглядел злее при дневном свете, чем во тьме. У него была лохматая, коричневая с чёрным шерсть.
Он остановился посмотреть на неё, затем на негнущихся ногах подошёл ближе, не двигая хвостом. Эбби задержала дыхание, пока он обходил её кругами, нюхая её ноги, и выдохнула только тогда, когда он начал махать хвостом.
– Хорошая собачка? – после её слов его хвост задвигался ещё больше, и она похлопала его по голове. Может, в конце концов, он не отгрызет ей ногу. Изо всех сил стараясь не обращать на него внимания, Эбби нерешительно направилась к сараю. Пёс следовал за ней.
Обе двери в металлическое здание были открыты, но жар внутри был гнетущим. Рёв двигателя чудовищного трактора оглушал в замкнутом пространстве, и воздух наполняли дизельные пары.
Эбби остановилась в дверях, ища Тейта. Найти его было не сложно. Он, открыв боковую панель трактора, возился с мотором. В какой-то момент Тейт снял свою рубашку и кинул её на огромную шину. Пот покрывал бронзовую кожу его спины, блестя с каждым сгибом мышц при движении.
Эбби сглотнула, подавив желание провести руками по этой спине. Она всё ещё ярко помнила, каким было это ощущение в тот первый раз. На некоторое время боль от одиночества немного ослабла. Она впервые в жизни чувствовала себя привязанной к кому-то, хоть этому и не суждено было продлиться долго.