— Нет! Нашлись добрые люди, откликнулись на просьбу о помощи!
— Все-таки мир не без добрых людей. Я всегда была уверена в этом и старалась, чтобы ты вырос добрым, отзывчивым.
Ягодин, вспомнив холодные, беспощадные глаза вчерашнего «гостя», печально произнес:
— Ты права, мама! Добрые люди еще не перевелись в этом перевернувшемся мире. Очень добрые люди! Я полежу еще, потом уйду. Соседка придет, накормит тебя, ты спи!
— Но надо собраться в больницу, сынок?! Вещи кое-какие взять, белье.
— Ничего не надо, мама. В клинике тебя обеспечат всем необходимым, так мне по крайней мере обещали, ну а надо что будет, куплю и подвезу! Отдыхай!
Ягодин вернулся в гостиную, прилег на софу. Сон как рукой сняло, и до семи часов он промаялся в постели.
В девять часов, как обычно, вошел в офис института. Перед входом увидел служебную машину директора. Викторов на месте. Это хорошо! Профессор поднялся в приемную. Встретила его незаменимая Лариса — секретарь-референт директора — с неизменными предметами различной косметики на столе возле компьютера.
— Здравствуйте, Лариса Константиновна, Александр Дмитриевич у себя?
— Доброе утро! А директор вызывал вас?
— Нет, но мне срочно нужно с ним поговорить!
Слепцова с небрежностью взглянула на старшего научного сотрудника:
— Директор занят и просил не беспокоить его!
— Знакомится с прессой?
— Он мне не докладывал.
Ягодин двинулся к двери кабинета, распахнул ее, зашел в служебное помещение директора научно-исследовательского института. Слепцова рванулась следом. Встала между Максимом и Викторовым и обратилась к последнему:
— Александр Дмитриевич! Я его не пропускала, он сам!
Директор взглянул через плечо секретаря на старшего научного сотрудника:
— В чем дело, Максим Владимирович?
Ягодин кашлянул:
— Дело в том, что мне сегодня требуется отгул!
— Отгул? И ради этого вы устроили шум? Вы разве не знаете, как оформляется краткосрочный отпуск?
— Знаю, но у меня есть еще одно дело. — Ягодин выразительно взглянул в сторону секретаря.
Директор понял его и распорядился:
— Выйди, Лара.
Когда женщина удалилась, Ягодин сказал:
— Вы прекрасно осведомлены о болезни моей матери! Так вот, я нашел деньги и на ее обследование в клинике, и на операцию. И дабы в дальнейшем не возникло ненужных вопросов со стороны контрразведки, я прошу, чтобы при получении денег присутствовал кто-нибудь из наших сотрудников!
Директор внимательно взглянул на подчиненного:
— Могу я узнать, кто решил спонсировать вас?
— Естественно. Политическая партия «Русь Великая». В ее руководстве нашлись люди, еще до конца не очерствевшие сердцем!