— Тебе уютно? — спросила она.
— Да, тепло и спокойно. Где я?
— Внутри меня, а твоё тело пошло на корм.
— Я всё ещё в муравейнике?
— Да.
— Почему у тебя человеческий облик?
— Потому что так удобней войти с тобой в полный контакт.
— У тебя есть имя?
— Зови меня Миронт.
Винсент утонул в ванне вместе с собеседницей.
Он погрузился в тёплую темноту, растворился в ней и спустя мгновение понесся куда-то над красной землей мимо полей чёрной травы, рощ металлических деревьев, пустынных участков и горных хребтов. Полёт прекратился в центре над стартовой платформой. Винсент начал подниматься всё выше и выше. Он не видел своего тела, не ощущал его, он был чем-то вроде ветра.
— Смотри, — сказала Миронт, — Весь ад состоит из таких треугольников.
Винсент видел внизу кусок земли, который окружала тьма. Рядом с ним были другие, и некоторые из них тонули. Равносторонний красный треугольник, местами поросший черными пятнами (среди которых изредка островками и точками пробивался металлический блеск), местами пустынный, местами холмистый. То место где производилась добыча зловонов, город гильотин и поле игры (занимающее большее пространство на острове) ограничивались друг от друга горными хребтами (неразрывные каменные треугольные границы заключённые одна в другой). Беговые дорожки виднелись, словно начерченные линии, которые соединялись в одной общей точке: стартовой платформе. Они обрывались, не доходя до горных хребтов ограничивающих поле игры. Весь ландшафт по мере удаления от центра изменялся в трёхсторонней симметрии.
— Почему некоторые ипплесты тонут?
— Закон баланса.
— Закон баланса?
— Да. Когда океану-мраку не хватает энергии, на поверхность всплывает необходимое количество ипплестов для её производства. Если энергия в избытке, то треугольники тонут.
— Почему ты рассказываешь и показываешь мне всё это?
— Потому что ты думаешь, что полученные сведения позволят многое понять. Но здесь всё куда проще, чем ты себе представляешь.
— Откуда такая благосклонность?
— Это моя работа.
— Раз в несколько лет давать абстрактные инструкции?
— Да.
— Я хочу изменить свой сценарий! Почему здесь нет правил, которые нельзя нарушать? Что мне сделать, чтобы Сатана обратил на меня внимание?
— Просто играй.
— И всё?
— Да.
— И других путей, кроме как плыть по течению, нет?
— Нет.
— Такого не может быть.
— Может, это же ад. Где бы ты ни был, что бы ты не делал, о чём бы ни думал, к чему бы ни стремился, всё бесполезно. Вечное рабство и полное безвластие.
— Сырьевой элемент, который шлифуют независимо от его желаний. Ужин для капризного гурмана в дорогом ресторане! Еда! Чёртова еда! Или кто я? Строительное сырьё, как говорил Горнер? А может быть я просто ничтожный раб, дух которого постепенно ломают, чтобы он однажды сказал: «Да, я рождён быть рабом, это моя судьба»?! Уж не знаю, что лучше!?