— Нет… ну… я им раньше был.
— И что же случилось? Насколько я знаю, охотники на магов неплохо зарабатывают.
— Да, но мне надоело. Я стал лесничим. Тишина, покой, если не считать чертей глубокой ночью, но я к ним уже привык. Так хорошо, никого не надо убивать.
Лютор и лесничий шли по лесу, где сосны были в десять раз больше обычных. Они казались маленькими насекомыми среди высокой травы.
— Ближе к вечеру мы пройдём половину пути. Предлагаю вам переночевать у меня в домике.
— Да, было бы неплохо, благодарю.
— Я Геклисс.
— Лютор. Рад знакомству.
— Моего двоюродного брата тоже звали Лютором. Недавно умер бедняга, на охоте.
Оба, беседуя, продолжали путь. Наступил вечер.
— Вот и моё скромное жилище, — показал лесничий рукой на мраморный дом с витыми колоннами, большим крыльцом и высокой конусовидной крышей.
— Трудно назвать это жилище скромным.
— Но… это же не грантомрама, а элитный рубиновый кирпич. Конечно, в него ушла большая часть заработанного мной золота. Я подошёл к строительству творчески. Вышло дёшево и сердито.
Лесничий проводил Лютора в дом, показал комнату для гостей.
— Я знал, что гостей у меня почти не будет, но всё равно сделал комнату на всякий случай. Не хотите ли, чтобы я угостил вас ужином? В этом лесу растут мясные грибы. Я умею их прекрасно готовить.
— Нет, спасибо.
— Вы не пожалеете.
— Нет.
— И пить не хотите?
— Нет. Благодарю вас. Не многие так добры к незнакомцам.
— Я, как только увидел вас, сразу понял, что вы не тот человек, который может причинить мне зло.
— Почему вы так уверены?
— У меня отличная интуиция, иначе меня бы не взяли в своё время в охотники. Разве я не прав на счёт вас?
— Пожалуй, я отправлюсь спать, а то уж что-то сильно клонит в сон.
— Да-да. Доброй ночи.
Лютор внезапно потерял сознание.
Он очнулся утром, от усиливающейся боли во всём теле. Его старательно пыталось прожевать безглазое существо похожее на гигантскую лягушку, чья глотка оказалась слишком узкой для Лютора. Тварь откровенно давилась своей жертвой. Голова Лютора торчала из беззубой пасти со слизистыми губами противного вида.
— Простите молодой маг, но я должен вас убить. Один богатый знахарь в Вольпрадене обещал мне треть мешка золота, если я принесу ему мёртвого колдуна. Этих денег хватит, чтобы отстроить ещё одно крыльцо, о котором я уже давно мечтаю.
— Вынужден тебя огорчить, — Лютор покрылся слоем огня, начав сжигать тварь изнутри.
Чудовище затряслось, задымилось, вспыхнуло, погасло и рассыпалось в прах. Летарт встал на ноги и почувствовал слабость. На то чтобы испепелить лесничего сил не хватало.