Улыбка продолжала светиться на лице Светланы. Глаза сияли. Жизнь казалась удивительной и неповторимой. Оставив попытки разобраться в причинах этого настроения, она вышла с таким расчетом, чтобы иметь в запасе лишних минут пять-семь.
Уже в дверях общежития она столкнулась с Василием.
— Привет! — обрадованно воскликнула она, увидев его рядом с вахтером, который, судя по всему, не собирался пускать его внутрь.
— Видите, это моя знакомая, — пояснил Вася.
— Вот и встречайтесь со своей знакомой на улице, а не в здании общежития, — важно ответил вахтер, известный своей чрезмерной строгостью.
Подхватив Василия под руку, Светлана увлекла его к выходу.
— Григорий Ильич очень боится за наш моральный облик, поэтому стоит насмерть. Его не разжалобишь, он неумолим — имей это в виду. Если снова надумаешь заглянуть, то лучше попроси кого-нибудь зайти ко мне в комнату и позвать вниз... Как у тебя дела?
Последний вопрос они задали хором. И оба рассмеялись.
— Напрасно я спрашивал, — заметил Василий. — Сразу видно, что твоя фирма работает на все сто процентов. А у меня неважно.
— Нет заказов?
— Да, — развел он руками.
— Тебе надо найти какого-нибудь старичка, у которого масса клиентов, а сил не хватает. Вот постепенно и заполучишь всех заказчиков.
— У таких старичков уже есть свои подмастерья, — вздохнул Василий. — И к тому же я работаю по своей системе. Мне ее передал один ас. А не все «старички» знают о ней. Многим кажется, что я напортачу по своей системе, а им потом расхлебывать. Нет уж, буду постепенно пробиваться сам. Тебе ведь понравилось, как я настроил рояль в Центре искусств?
— Очень, — призналась Светлана.
— Ну вот, видишь. Ты хотя и не профессиональный исполнитель, а сразу почувствовала. Должны же и другие увидеть это. Во всяком случае, я не теряю надежды...
— ...на то, что справедливость восторжествует, — закончила Светлана, напомнив его же слова.
Василий вскинул брови, припоминая, где прозвучала эта фраза, а вспомнив, улыбнулся:
— Ты куда-то спешишь?
— Нас пригласил наш... ректор в мастерскую. В особняк рядом с Малой Трушинской — Осеевский переулок.
— Знаю, знаю. Ну тогда пойдем вместе.
— Если у тебя есть время, — засомневалась Светлана.
— Так я же к тебе шел, — напомнил ей Василий и улыбнулся своей неповторимой улыбкой — искренней и заразительной.
— Ужасно рада тебя видеть, — призналась Светлана. — Столько раз вспоминала о тебе. И надеялась, что ты все-таки не забудешь про свое обещание заглянуть как-нибудь. Хотя первые дни были такие безумные... Столько всего навалилось...
— Представляю, — кивнул Василий. И остановился, заметив, что Светлана замерла на месте и ошеломленно смотрит перед собой.