Мелисса вышла из машины и посмотрела на пластиковую фигуру:
– И где только Дороти его откопала?
Они с Уайманом вошли в обшарпанную, пропахшую сигаретным дымом комнатку, где за конторкой из дешевого пластика сидел худой, как скелет, мужчина в широкополой ковбойской шляпе на костистом черепе.
Форд заметил, что взгляд воспаленных глаз портье обшаривает пышную грудь Мелиссы, и, сам не понимая почему, почувствовал раздражение.
– Нам нужен номер на двоих, – сказал детектив.
Мужчина подвинул им лист бумаги. Обычная анкета – имя, адрес, номерной знак машины, номер кредитной карты. Форд отодвинул листок назад:
– Может, мы пропустим это и заплатим наличными?
– Без проблем. Сто долларов за ночь. Деньги вперед.
– Приличная разница с официальными расценками!
– В наше время за анонимность приходится платить.
– Что у вас с беспроводным Интернетом?
– Бесплатный. Владелец – парень из Индии. Эти ребята разбираются в компьютерах.
– Пожалуйста, дайте нам номер с лучшим интернет-соединением.
– Любите «клубничку» из Сети, да? – Портье похотливо подмигнул.
Сыщик с трудом сдержался, чтобы не ответить грубостью.
– Почему мы не взяли два номера? – спросила мисс Шепард, когда они вышли из конторы с ключами, каждый из которых висел на громадном куске крашеной фанеры.
– Мы не можем рисковать и идти к банкомату за деньгами, – объяснил ее спутник.
Комната располагалась рядом с конторой. Она тоже была пропитана запахами сигаретного дыма, моющего средства и дешевых духов. В центре располагалась огромная кровать, а на полу лежал грубый ковер, который тоже когда-то был бирюзовым.
Мелисса поставила ноутбук на дешевый, безвкусный столик и подсоединила его к розетке в стене:
– Мне понадобится время, чтобы создать цепочку прокси-серверов.
Форд сел на кровать:
– Какой у нас план?
Девушка покачала головой:
– Дороти застряла в аварийном режиме выживания. Если я смогу выключить этот модуль, она станет более сговорчивой.
– Но Дороти не перейдет на ваш компьютер.
– Она все время спрашивает, как ФБР удается ее находить. Причина в идентификационном номере, о котором я вам говорила. Пока номер не стерт, она уязвима. Поэтому я предложу Дороти сделку: я удаляю код, а она позволяет модифицировать свою подпрограмму выживания.
– Я считаю, что вы должны ей все это предложить, заманить в компьютер, а потом стереть.
– То есть солгать ей? А потом уничтожить?
– Да.
Мелисса молчала.
– Надеюсь, вы согласитесь, что Дороти по-прежнему чрезвычайно опасна. Мы не знаем, что она на самом деле думает – или делает, если уж на то пошло. Ее угрозы действительно ужасны, – добавил сыщик.