– Может, я подскочу туда и еще раз его проверю? – предложил Дэниел.
– С ним все в порядке, – отозвалась его жена. – Он звонил пятьдесят минут назад, а через десять минут позвонит снова. Оставь его в покое. Ты сам сказал, что давно не видел его таким счастливым.
– Ему пора спать.
– Мы можем ему об этом сказать, когда он позвонит.
Изобретатель снова взял айпод, включил его и попытался читать, но потом бросил. Миссис Гоулд сложила газету и взяла недавно присланную из клуба книголюбов книгу, роман под названием «Третьи врата».
Мысли Дэна снова обратились к его проекту производства роботов. Он был бесконечно благодарен сыну, что тот захватил с собой Чарли в качестве компаньона. Он слушал, как дождь хлещет в окно, а вдали грохочет гром. На следующей неделе настанет решающий момент для его проекта, кульминация долгих дискуссий, презентаций и многочисленных исследований венчурных инвесторов. Если Гоулд сумеет заручиться обещанием финансирования, все будет хорошо. А если нет, то можно продать землю. Потом в памяти мужчины всплыли картины, как в детстве летом он бегал по этим холмам, играл на развалинах хмелесушилок, плескался после дождя в ручьях… Расставаться со всем этим будет очень тяжело. Но жизнь продолжается.
Свет в доме мигнул.
– Ой! – вскрикнула Памела.
Дом погрузился во тьму.
Дэн ждал, что свет снова включится. Такие перебои с электроснабжением случались довольно часто, особенно во время осенних штормов, которые ветер приносил с Тихого океана. Иногда свет тут же включался, а иногда пропадал на несколько часов.
Через несколько минут хозяин дома вздохнул и встал с кресла. Ощупью пробираясь в почти полной темноте, ориентируясь при свете молнии, он прошел в столовую и нашел ящик комода, где лежали свечи и фонарик. Выдвинув ящик, мужчина принялся шарить внутри – фонарика не было.
– Милая, где наш фонарик? – крикнул Гоулд супруге.
– Не знаю. Может, Джейкоб взял, – предположила та.
Чертыхнувшись вполголоса, Дэниел еще немного покопался в ящике и нашел пару свечей и зажигалку. Потом он зажег свечи и расставил их по комнате.
Теплое мерцание слегка рассеяло тьму.
– Мне нравятся свечи, – сказала Памела. – Гораздо красивее, чем фонарик.
В окне вспыхнула молния, а через секунду послышался раскат грома.
– Довольно романтично? – спросила миссис Гоулд.
Дэн подошел к телефону и взял трубку, намереваясь сообщить об аварии. Гудка не было. Он вернул трубку на место.
– Телефонная линия тоже оборвана.
– Хорошо. Мне это даже нравится.
Дэниелу пришло в голову, что свет мог выключиться и в доме Пирсов, и он снова разволновался: