Добравшись до заднего двора, Уайман с Мелиссой обнаружили, что дверь черного хода открыта и из нее на лужайку льется поток света. На мокрой траве сыщик различил следы, которые вели от двери вверх по склону холма. Похоже, туда направились два или три человека. Судя по всему, здесь происходило что-то очень нехорошее…
– Вы видите кого-нибудь, кроме этих двоих? – прошептала Шепард.
– Нет, – так же тихо ответил ее спутник.
Пока он размышлял, что делать дальше, из-за гребня донеслись приглушенные выстрелы.
– Основное действие разворачивается там. – Форд махнул рукой в сторону холма. – Нужно выяснить, что происходит. Мы должны развязать язык этому парню.
– Я как раз прикидывала, как нам его захватить, – сказала программистка. – Хотите послушать? – Она шепотом изложила свой план. Детектив, выслушав ее, решил, что это может сработать.
Он прокрался внутрь, бесшумно открыв и закрыв за собой сетчатую дверь, и прошел через весь дом в коридор перед гостиной, где находились мужчина и женщина. Потом сыщик прижался к стене за аркой, ведущей в комнату.
Мелисса последовала за ним. Она вошла в дом, громко хлопнув дверью, прошла мимо Уаймана и остановилась в арке.
– Эй? – крикнула она. – Эй? Есть кто дома?
Мужчина в панике бросился к выходу из гостиной, наставил на незваную гостью пистолет и закричал:
– Кто вы такая?! А ну на пол!
Девушка попятилась, подняв руки:
– Эй! Что здесь происходит?!
– На пол! – повторил бандит. – Кто ты такая, черт возьми?!
Мисс Шепард отступила еще на шаг:
– Просто соседка…
Снова попятившись, она очутилась за аркой.
– Я сказал, на пол!!! – крикнул мужчина, сделав еще шаг вперед и взмахнув пистолетом.
Форд шагнул ему за спину и одним точным, резким движением вырвал у него из руки пистолет, одновременно приставив дуло своего револьвера к его уху. В следующий миг детектив немного повернул оружие – так, чтобы пошла кровь.
Его противник вскрикнул, объятый ужасом.
– Еще один звук, и ты мертвец, – спокойно сказал Уайман, передавая пистолет сорок пятого калибра Мелиссе. – Возвращайся в гостиную.
Мужчина прошел в комнату, спотыкаясь, подняв руки вверх и тихонько поскуливая.
Детектив шагнул к связанной женщине и сорвал скотч с ее рта. Хватая ртом воздух и всхлипывая, она заговорила:
– Мой муж, они стреляли в моего мужа!
– Где? – уточнил сыщик.
– У нас дома! Помогите, пожалуйста!!!
– Адрес. Нам нужен адрес.
Женщина, торопясь, назвала адрес своего дома. Форд быстро снял остальной скотч, освободив пленницу. Она тяжело опустилась на пол.
– Вы ранены? – спросил ее Уайман.
– Вызовите полицию – они там, гонятся за моим сыном! – вновь закричала она вместо ответа. – Они хотят убить и моего сына! Господи, вызовите полицию!!! И «Скорую помощь» для моего мужа!