– Итак, – сказал он, – вы с мистером Моро намерены написать для нас программу.
Женщина молчала, и отвечать пришлось Эрику:
– Патти говорит, что не может написать программу. У нее нет какого-то важного ключа.
Лансинг испытующе посмотрел на нее:
– Почему вы не сказали нам об этом раньше?
– Это не имеет значения, – отмахнулась Меланкур. – У меня есть для вас кое-что получше.
Паркер смотрел на нее, удивленно вскинув брови:
– Неужели? И что именно?
– Я… – Ученый колебалась. – Я хочу, чтобы мне сначала заплатили.
– У меня сложилось впечатление, что вам уже заплатили сто тысяч долларов.
– Мне нужно еще пятьдесят тысяч.
Лансинг молча обдумывал ее слова. Это было возмутительно.
– Я дал ей сто кусков, – жалобным тоном сказал Моро. – Думал, что мы договорились. А потом она ошарашивает меня этим ключом, или что там еще, и говорит, что знает кое-что, за что нужно еще заплатить. Я сказал, что это должно быть что-то стоящее.
– Оно стоит того, – заверила Патти обоих мужчин.
Миллионер снова внимательно посмотрел на нее.
Несмотря на непривлекательную внешность, эта женщина далеко не глупа.
– Доктор Меланкур, мы щедро вам заплатили, а вы для нас еще ничего не сделали, – сказал он медленно. – А теперь просите еще денег? Прошу прощения, но у меня складывается впечатление, что это вымогательство.
– Никакого вымогательства. У меня есть кое-что получше, и я хочу получить за это деньги. Все очень просто, – ответила программистка.
Лансинг с трудом подавил раздражение.
– Я пытался ее уговорить. – Жалобные нотки в голосе его партнера еще не исчезли. – Клянусь, но она настаивала, что будет иметь дело только с вами!
Дж. Паркер поерзал на стуле, скрестил ноги:
– Расскажите подробнее, доктор Меланкур.
Женщина быстрым движением откинула челку со лба. Однако волосы снова упали ей на глаза, и она смахнула их еще раз.
– Мы не можем написать новую программу – но нам это и не нужно, – объявила она.
– Почему?
– Потому что программа уже существует. И она… выдающаяся.
– Вы можете достать ее для нас?
– Я могу помочь вам получить ее. Я знаю, как ее найти.
– Помочь получить? Либо у вас есть программа, либо нет. За сто пятьдесят тысяч я хочу, чтобы вы преподнесли нам программу на тарелочке с голубой каемочкой, – потребовал Паркер.
– Я не могу этого сделать. Поверьте, эта программа сделает вас богатым! Очень, очень богатым. Если вы запустите ее на торговую площадку, то за несколько минут вернете свои деньги. И это не преувеличение. Я программист. И знаю, о чем говорю.
– Расскажите мне об этой программе.
– Ее назвали «Дороти». Она разработана для зонда «Эксплорер», который должен был исследовать Титан. И она не была уничтожена взрывом. Она по-прежнему существует, и ее можно заполучить.