- Сам ты мазута! Надо было тебя утюжнуть, пока ты был в окопе.
- Поздно опомнился. А Кадет бы тебе ещё в голове дырок наделал. И так там сквозняк, а было бы решето.
Тракторист сплюнул, под общий ржачь пошёл к трактору, лихо развернулся на месте, пролетел над окопом. Кадет, молодец, расколол одну бутылку о бульдозерный нож, вторую сзади, но в гусеницу не попал. Во, как всё быстро. А когда сам в окопе - будто часы проходят. Что это Мишка не вылазит? Подошёл. Он сидел на дне окопа, как суслик.
- Миш, ты что? Тебе плохо?
Он сначала отрицательно помотал головой, потом кивнул.
- Не понял? Ладно, давай руку.
- Не могу.
- Ранен? Как тебя зацепило? Чем?
- Мне стыдно.
А, вон в чём дело. Не удержал.
- Что ж, бывает. И голодный обсериться. Не сремайся, выходи.
- Засмеют.
- Пусть попробуют.
А народ притих - не поймёт причины заминки. Только пусть попробует кто улыбнуться! Я им устрою прапорщика Дыгало из "9 роты". Надеюсь, в моём исполнении будет не хуже, чем у Пореченкова. Помог вылезти Мишке-Кадету. М-да, сильно заметно. Вот уроды - ржут. Налетел, как коршун, раскидав сразу толпу. Бил, не глядя, от души. Когда стоящих не оказалось, изобразил Дыгало:
- Чё ржем? Над чем? Мне пох... - хоть "мама" орите, хоть блюйте, хоть ссыте, хоть в штаны накладывайте, но задачу, мною поставленную - выполни! Себя превозмоги, пополам порвись, но сделай! Пацан - герой! Он больше вас всех этого трактора боялся, но задачу выполнил! Он смог! А вы? Вы - сможете? Страху своему в глаза заглянуть и удушить его - сможете?
Тишина, сопят.
- Тот, кто научился преодолевать свой страх - тот воин. Того не одолеть, не сломать! Себя победивший - непобедим! Сможете? Ссать от страха, но делать - сможете?
Я подошел к Мишке, зажавшему стыд свой руками, бледному, с трясущимися губами - едва сдерживал слезы. Протянул руку, схватил его руку, пожал.
- Я горд быть твоим командиром. Теперь я не побоюсь поставить тебя сзади себя - буду знать, что тыл мой надёжно прикрыт.
Юноша больше не мог сдерживать слёз, вырвался убежал.
- Что, лошади? Над чем смеялись? Ему ещё и шестнадцати нет, он школу не закончил, а тут такое. Мальчишка он ещё, но уже настоящий мужик! А вы - ржать! Придурки! И ещё - если я хоть раз от кого-либо услышу о пятне на репутации Кадета - сгною всех присутствующих! Я предупредил! Парень толковый, может высоко подняться. Чернить его не позволю. Мазута, тебя тоже касается.
- Да мне вообще по барабану. Твои люди. Только, сдаётся мне, он танки теперь зубами грызть будет, как орехи. И тоже в бак мне долбанул. Ну что с вами делать, Ироды?