Воевода повернулся ко мне:
– А как ты догадался, что они здесь полезут?
– Сам подумай – десяток человек стреляют, видя, что без толку, не двигаются вперёд. Явно отвлекают. От чего? От обходного манёвра. Думай, Пафнутий, воинское дело – не только мечом махать или из лука стрелять, а допреж думать.
Воевода нахмурился, не понравились ему мои слова. В конце концов я не новый доллар, чтобы всем нравиться. Не подоспей мы вовремя, ещё неизвестно – забрались бы шведы на стену? Потеряем стену, прорвутся в город, не устоять – бой сразу разобьется на множество мелких стычек, а поскольку боеспособных горожан меньше, чем шведов, не трудно предвидеть исход. Все это я попытался внушить Пафнутию.
– Ладно, сам понимаю, что стены надо держать; что обиделся – извини, впредь наука будет. Давненько нас никто не беспокоил, вот жирком и обросли. Я предлагаю тебе, Юрий, оборону ворот возглавить, чую – воин ты сметливый да умелый. А я за тылами присмотрю, не беспокойся, здесь не прорвутся. Ежели что – гонца посылай, любого из горожан. С тобой Игнат Косой пойдёт, он город и стены хорошо знает, в случае чего у него спросишь. По рукам?
Я вынужден был согласиться. Трудно командовать людьми, не зная, кто на что способен, не зная города, слабых мест городских стен.
Вернулся к воротам. Местные женщины уже развели костры и варили похлёбку для воинов. Пока одна смена дежурила на стенах, другая по-быстрому пообедала. Я тоже вспомнил, что с утра ничего не ел.
Подсел к мужикам. Мне вручили миску и ложку, и я, обжигаясь и дуя на ложку, стал есть вкуснющую пшёнку с мясом. Мяса и масла хозяйки не пожалели. Если город возьмут, врагам меньше достанется, устоит – дело наживное, заработают снова. Рядом со мной сидели во второй смене обедающих почти все из псковского обоза. Один из купцов пробасил:
– А говорил, что лекарь, вона как с пушкой да самопалом обращаешься, как кухарка с картошкой, видно, опыт богатый.
– Истинно – лекарь. Сначала калечу, потом лечу. – Мужики засмеялись.
– Это не ты нам за подводу платить должен, а мы тебе за оборону от ворога.
– Рано о деньгах говорить, православные, ворог сильный, его ещё одолеть надобно.
Мужики согласились и разбрелись по своим местам. Пока было тихо, даже движения на опушке не было, или обедают, как мы, или новую каверзу придумывают. Часа через два выскочили из леса человек десять верхами, да стали с галопа стрелять по стенам стрелами с горящей паклей. Да после недавних дождей не горели брёвна, а где и начиналось заниматься пламя, защитники быстро гасили. Не удался шведам день.