— Откуда ты узнала мой телефон?
— Он же записан на аппарате. Я списала, когда уходила. Не надо было?
— Как добралась тогда?
— Хорошо. Было уже утро. Я сразу поехала на работу.
— А сейчас ты где?
— Дома.
Я взглянул на часы — начало восьмого.
— Слушай, Кать, давай поужинаем вместе?
— Я хотела поблагодарить, вы…
— Сколько тебе надо, чтобы добраться до Центра?
— Ну, минут двадцать.
— Вот, а сейчас половина восьмого. Значит, через сорок минут встречаемся. Знаешь, где Дом архитекторов?
— Да. Но туда же пускают по удостоверениям.
— У меня оно есть… Договорились?
— Хорошо, я приеду.
Только положив трубку, я удивился. Куда это я разогнался и зачем? И что за дурная энергия во мне пробудилась, точно век воли не видал! Объяснение было самое примитивное: мне страшно захотелось увидеть эту девушку с быстрой речью, с худенькими плечами, с высокой грудью, с наивно-порочным взглядом. Оказывается, за всю эту сверхнапряженную неделю я ни на секунду о ней не забывал. Зацепила чем-то, а этого давно со мной не случалось. Двусмысленность нашего знакомства меня мало смущала. Я же не собирался вести ее под венец. Вызревал в меру пикантный любовный эпизодик, не более того.
На звонок в мастерскую ответил Коля Петров. Тон у него был такой, словно для того, чтобы подойти к телефону, ему пришлось вылезать из петли.
— Ты когда приедешь? — спросил он глухо.
— А что такое?
— Ничего такого, но или ты сейчас приедешь, или…
Тут трубку у него забрал Зураб:
— Саша, ты где?
— Что у вас там произошло?
— Ничего не произошло. Понимаешь, дружище, ты плохо объяснил Петрову, зачем его пригласил. Он решил, что мы собираемся строить большой девятиэтажный коровник.
После недолгой возни в трубке снова возник голос Петрова:
— Саша, приезжай немедленно, иначе я за себя не ручаюсь.
— Коля, прошу вас, не ссорьтесь. Отправляйтесь по домам, вам надо выспаться. Да и мне тоже.
Опять Зураб:
— Понимаешь, дружище, ему где-то в пивной сказали, что самый прочный материал для коровника — дубовый брус. Его надо лечить.
Я молча повесил трубку и вытащил шнур из розетки.
На свидание немного принарядился: шоколадного цвета брючата, модная светлая рубашка, замшевая куртка. Глядя на себя в зеркало, понял, что сходить в парикмахерскую следовало месяца полтора назад. Копешки волос на висках напоминали неприбранное по осени поле. То, что надо, если девочка что-то смыслит в мужчинах. Одинокий плейбой н& излете сексуальной карьеры.
Через Москву, начиная с Гагаринской площади, продвигался по шажку в час, как сквозь предбанник адовой печи, но поспел в срок. Только припарковался и подошел к парадному крыльцу, увидел Катю, спешащую от площади Восстания. Длинное, до щиколоток, платье в пестрых цветах крутилось, развевалось на ней, как у манекенщицы на подиуме: она не шла, а стремительно парила над тротуаром. Приблизилась — личико умытое, светлое, радостное, почти без косметики.