– Я принял решение, Ольга, – голос Владимира был тверд. – Я должен найти ларец и вернуть Янтарное Яйцо в безопасное место, поручив его Хранителю. После этого я попрошу, чтобы с меня сняли обязанности Стража и передали их другому человеку.
– Ты сделаешь это ради меня?! – Ольга боялась поверить своему счастью.
– Я сделаю это ради нас. – Владимир взял ее лицо в ладони и прильнул нежным поцелуем к ее губам.
Счастливыми, мокрыми от слез синими глазами на него смотрела его единственная любовь.
– Мы будем счастливы, любимая. Я сделаю всё, чтобы найти ларец.
– Владимир, я знаю, где он.
После особенно кровавого боя Пугачев долго не мог прийти в себя. Он пил вино и молча смотрел перед собой. Устинья сидела рядом. Она была подавлена происходящим и уже не могла выносить ужасы, которые чинил ее любимый.
– Емельянушка, любимый мой, давай оставим всё, уедем, будем жить привольно, чтобы никто и не знал, где мы. – Она подошла и умоляюще заглянула ему в глаза.
Пугачев, казалось, ничего не понимал, в его глазах не было жизни, они становились темными и пустыми. Устинья взяла его за руки – они были холодными и безжизненными.
Неожиданно позади нее раздался тихий, похожий на змеиное шипение голос, казалось источавший яд.
– Пугачев, повинуйся Владыке…
По спине Устиньи побежали холодные мурашки, она обернулась и увидела высокого старика, в сером плаще.
– Кто ты?! Уйди! – закричала она. – Не отдам тебе его! Слышишь, Ирод! Не отдам! – кричала она, пытаясь оттолкнуть страшного гостя от Пугачева.
Пугачев смотрел Владыке прямо в глаза, он не мог отвести взгляда от этих гипнотических глаз, которые парализовали его волю и подчинили себе.
– Ты должен сделать последнее дело, – продолжал Владыка. Слуги Ордена, появившиеся также ниоткуда, схватили Устинью и заломили ей руки за спину.
– Что я еще должен сделать?! – свистящим шепотом спросил Пугачев своего мучителя.
– Для полной победы мне нужно любящее сердце. Вот тебе ритуальный кинжал. – Владыка достал из складок плаща кинжал с тонким, длинным лезвием, его рукоятка была украшена огромным рубином.
– Мне нужно ее сердце, – Владыка указал на Устинью и протянул кинжал Пугачеву…
* * *
Ольга держала в руках книгу, которую взяла из библиотеки во время своих поисков. Это была «Калевала», чудом уцелевшая в пылу ожесточенной схватки.
Ольга вспомнила, что в ней есть описание чудесного места, где Вяйнемейнен сразился со злой колдуньей:
Тут скала возникла в море,
луда выросла в пучине,
длинной стороной к востоку,
поперечною – на север
[2].
Владимир размышлял.
– Я знаю, где это. Думаю, ты права – в «Калевале» описано место битвы Добра и Зла… На рассвете я отправлюсь туда.