Ему удалось уловить отблеск реального мира. Он дернулся, как собака от удара плетью, рванулся вперед, хватаясь тысячью мысленных рук за топкий берег. Если бы продержаться до тех пор, пока он не найдет Мауса…
— Ты как? — спросила Элис.
Ее голос изменился. Он стал старше. Не таким музыкальным. Огрубевшим от прожитых лет.
Ее вопрос был совершенно бессмысленным. Всего лишь шум, призванный нарушить жуткое молчание. Мойше ответил не сразу. Его люди следили за ним с удивлением и растерянностью, им было не по себе от сознания, что перед ними обнажается душа.
— В порядке, — наконец промямлил Мойше. — А ты как?
— Теперь тоже в порядке.
Но это было не так. Ее отчаянно трясло. Обычная реакция на шок парализатора. Еще ее должен бить озноб.
— Почему эти люди в тебя стреляли? — спросил он, пытаясь обрести стабильность, сосредоточившись на деле. — Что ты здесь делаешь?
— Это была девочка, Томас. У нее были твои волосы и глаза.
— Заткните ей рот!
Все кружилось и горело. Глубоко внутри топкий берег начал сдавать. Демоны выли и хохотали. Безумный символ пистолета целился прямо в лицо Элис.
— Майк, прохрипел Мойше, — Возьми двоих людей и гляньте на улицу, нет ли там людей Мак-Гроу.
Вторая отчаянная попытка овладеть собой не удалась. Берега размывались под напором безжалостного потока.
— Почему ты здесь? — прохрипел он.
— Я думала, все это умерло, — отозвалась она. — Я думала, я это забыла. Но я не могу, Томас. Уходи. Оставь меня в покое.
Оставить ее в покое? Да. Отлично. Но как же он заставит ее оставить в покое его?
— Леди, шеф задал вам вопрос, — прорычал один из его людей, кажется, Николас. — Отвечайте!
— Полегче, Ник. Давление здесь ни к чему. Это личное, к делу не относится.
Он заговорил слишком поздно.
— Не относится?
Рука сейнера стремительной змеей метнулась к лицу женщины. Удар поверг ее на пол. Сейнер на лету схватил ее за волосы и дернул. Она закричала, но ее крик не долетел до Мойше.
До него дошло только, что ее волосы, лицо и горло остались в руке Николаса. Сейнер поднял свой трофей, похожий на сморщенную, высохшую голову Горгоны. Лишившись маски, женщина смутно кого-то напоминала, но она уже не была старым призраком бен-Раби.
— Мойше, это все подстроено!
Бен-Раби не мог сдержать нервного смешка.
— Я и сам подстроен, Ник.
— Теперь говори, — обрушился Николас на женщину. — Что за игру ты затеяла?
— Не старайся, Ник. Мы ничего не добьемся. У нас нет необходимого оборудования. — Теперь на глазах женщины не было слез. Ее лицо выражало только страх. — Да и ничего нового она не скажет, — добавил Мойше.