- Да, я помню, Аннет погибла в аварии... Жалко, такая молодая, способная. Но Дим, это ведь не повод отказываться от участия...
- Майк, - усталым голосом остановил его я, - не нужно меня уговаривать. Я не поеду.
Тренер обиженно насупился - он искренне верил, что в прошлом году мне просто не повезло. Отчасти Майк был прав, я действительно расклеился под конец турнира. Несмотря на исторический антураж, соревнования отличались крайней суровостью, а основательный свод правил внушал уважение всем. В первую очередь, на мой взгляд, весом. Во вторую - содержанием. Для участников не делали скидок ни на пол, ни на возраст, ни на погоду. Будет дождь, крупный бугай против тебя, когда ты - хрупкая девушка - значит, будет так. Я глянул в запотевшее окно и отогнал навязчивые воспоминания. Что касается организации, то насколько я знал, в Великобритании подобный союз мечников существовал лет триста тому назад. В наше время его возродил один лондонский миллиардер, который придал новому детищу спортивный уклон. Интерес к европейским мечам и боевой культуре на его рекламе сильно вырос, оформился и привлёк нужных людей. Выпускники-мечники открывали школы по всей Европе, и скоро возникла необходимость в коллективной демонстрации навыков. А в России от этой федерации трудился один единственный мечник, которого судьба угораздила влюбиться в русскую красавицу и переехать в нашу страну.
- Выходит, ты решил отправить Ромку? Тогда зачем тебя я? - мои слова развеяли пробежавший между нами холод. Тренер моргнул и разулыбался.
- О, тон обделенного ребёнка! Сам не поеду и другим не дам, да? Эй-эй, не петушись, я шучу. Проведи с ним пару тренировочных боёв, для практики перед турниром. У нас в клубе из хороших клейморщиков только вы двое, а я не очень удобная ему пара.
- Майк, я почти год не занимался, он же меня в лёгкую сделает! - возмутился я, но быстро сдулся, перехватив снисходительный взгляд тренера. И, правда, что какой-то год! Я собрался было присоединиться к ребятам, но Майк ловко сцапал меня за шиворот:
- Сегодня к нам заявится проверяющий из федерации. Причём самый-самый главный.
- Это который? - удивился я, поскольку у британских проверяющих не было градации на главных и не очень.
- Мистер Ришоу, - заговорщицки прошептал тренер, - я парням уже сказал, чтобы вели себя поспокойней, но Дим, я переживаю.
- Ришоу... Шакон??? - офигеть, что глава вышеупомянутой федерации забыл в нашем клубе?.. - А он только в Россию приехал или вообще?..
- Нет, он в этом году сам по странам летает и шороху наводит. Отсеял много кого. Я волнуюсь теперь.