– Вечером едем с мамой и моими на дачу, Коля маринует шашлыки.
Кира отчетливо увидела волосатые руки, по локоть испачканные в майонезе, выскальзывающие из пальцев куски мяса, капающий маринад.
– Мне надо идти…
– Конечно, пушистик. Мы все тебя целуем…
(Только не это, прошу!)
– …И очень любим.
Кира отбросила телефон. Ей показалось, что в комнате пахнет сдобой. Наспех собравшись, она покинула квартиру. До назначенного визита в «Биотрон» оставалось пять часов, и она не знала, чем себя занять.
Можно воспользоваться приглашением одногруппницы Гали, но Галя была дурой, хоть и вегетарианкой. Совершенно не хотелось слушать о том, какой у нее замечательный жених. Лучше уж сходить в библиотеку и готовиться там к сессии.
Ветер донес до нее запах шерсти и навоза. Она в нерешительности замерла у входа с табличкой «ЗВЕРИНЕЦ».
«Что я там забыла?» – подумала она и, сунув деньги зазывале, нырнула в шатер.
Внутренний дворик вызвал ассоциации с вестернами, которые любил Андрей. Словно она оказалась в пустынном городке Дикого Запада, по единственной улице которого проносятся клубы пыли.
Душная вонь набила ноздри ватой. Справа и слева тянулись вольеры с животными, слишком тесные для их обитателей. Общипанные павлины и страусы, жалкого вида ламы, несчастные лисы, уже не годные для воротников. Одни прижимались к решеткам, сонные, покачивающиеся, выпрашивающие еду, другие обессиленно спали. Лишь гиены бодро носились по загону и смотрели на посетительницу насмешливыми глазками.
Кира чуть не врезалась в мужика, ведущего под уздцы пони. На пони сидела довольная девочка лет восьми. Футболка натянулась на ее круглом животе и галантерейных боках. Кира отвернулась.
Ее внимание привлекла клетка в дальнем конце дворика. «НЕ КОРМИТЬ!» – призывала корявая надпись.
Девушка подошла к клетке, и ее сердце невольно дрогнуло.
«Мамочка, смотри! Это же пума!»
Вольер был явно не рассчитан для габаритов крупного зверя. Кошка лежала, стиснутая стенками. Желтокоричневая голова покоилась на массивных передних лапах. По меху, короткому и грубому, прыгали блохи. При всем этом пума сохраняла величественный вид и глядела из клетки с мрачным достоинством.
– Красавица, – сказала Кира, протягивая руку к решетке.
Пума повела темными ушками и словно нахмурилась.
– Познакомилась с нашей Ханной?
Брюнет, так и не надевший рубашку, стоял сзади, поигрывая связкой ключей.
– Ханночка, – обратилась Кира к пуме, – хорошая девочка.
– Я тебя видел, – сказал брюнет, бесцеремонно разглядывая Киру. – Живешь в том доме, да? Меня зовут Гордей. Только не смейся.