Прежде чем идти дальше, давайте убедимся, что мы одинаково понимает, что такое любовь. Это крайне важно, поскольку слово «любовь» употребляется очень часто и, похоже, для всего на свете: например, «Я люблю шоколад», «Я люблю бейсбол» и т. д. Зачастую слово «любовь» употребляется для описания ее противоположности – эгоизма. Настоящая любовь выходит за пределы личных выгод и желаний, она заключается в том, чтобы делать лучшее для других и для себя. Если ваши собственные желания противоречат благу другого человека, то любящий выберет то, что лучше для другого. Это то, что отличает нас от животных, которые руководствуются инстинктами.
Любить – значит выбрать боль. Если вам когда-либо приходилось по-настоящему любить, у вас не должно быть в этом сомнений. Если бы я развелся с Трэйси, когда впервые не почувствовал к ней любви, мы бы развелись вскоре после венчания, но моя любовь преодолела боль и направила на верный путь. Означает ли это, что мой выбор полностью противоречил моим интересам? Конечно нет. Довольно трудно, если не вовсе невозможно, любить другого человека, если не любишь сам себя. Но большинство людей настолько одержимы самими собой или настолько зависят от своих деструктивных воспоминаний, что зачастую просто не знают, как показать свою любовь.
Секс – это тоже не любовь. Отождествление этих вещей – величайшее заблуждение нашего общества. Секс и любовь совсем не одно и то же. Я помню, раньше многие старшеклассники, в которых играли гормоны, говорили доверчивым девушкам, пришедшим на свидание: «Если ты меня любишь, ты согласишься…» Но если он действительно любит ее, то никогда этого не скажет. Для большинства взрослых людей подобная подростковая аргументация довольно прозрачна, но сами взрослые зачастую поступают точно так же. Зависимость от телевизора, компьютера, спорта или даже хороших книг может стать суррогатом любви, который завладевает нами и разрушает нашу личную жизнь.
Недостаток любви – корень практически всех возможных проблем. Этой категории соответствует железистая / гормональная и эндокринная система человеческого организма. Так же как все положительные качества проистекают из любви, а все негативные – из эгоизма, так и все известные человечеству болезни возникают из-за проблем с эндокринной системой. Как мы можем утверждать, что любовь – самая важная категория, когда мы то же самое говорили о неспособности прощать? Дело в том, что неспособность прощать – это результат эгоизма или недостатка любви. Неспособность прощать – это один из компонентов категории любви.