э-э?
– Тед. Тед Траут.
– Серьѐзно? Неважно, сколько лет?
– Пятнадцать с половиной, – бормочу я.
– С половиной! Ты такая милая! Итак, ты хочешь быть моделью?
– Я не уверена, – говорю я, что является вежливой ложью, чтобы сказать нет, честно
говоря, я бы предпочла быть скайдайвером11. Я смотрю на Аву для уверенности, но она занята
большой фотографией парня в откровенных трусах, висящей возле двери, через которую мы
вошли.
– Как насчѐт того, чтобы сделать несколько фотографий и посмотреть, что у нас
получится?
11 Парашютист, совершающий затяжной прыжок.
Как насчет того, чтобы не делать? Всѐ было намного проще, когда речь шла только о
заполнении формы. Но Фрэнки пошарила под ворохом документов, и у неѐ в руках оказался
Полароид, такой же, как у Симона. Она была готова начать…
Я решила: раз уж я здесь, почему бы не пройти и через это. Действительно, это должно
быть поучительно для неѐ. Пусть посмотрит, как ужасно я выгляжу но фото – даже самых простых
снимках. Потом она может от души посмеяться, и Ава, я и мои шорты – все мы сможем пойти
домой и прийти в себя без свидетелей.
Ава отводит взгляд от парня в трусах и взволнованно сжимает мою руку. Сейчас, к
счастью, большинство людей из офиса потеряли ко мне интерес и смотрят на спор, ведущийся
шепотом за столом в углу. Фрэнки встает и ведѐт нас к соседней комнате, меньшей по размеру. Там
ряд шкафов в одном конце и белый экран с отдельно стоящими прожекторами в другом конце. Она
поправляет мои шорты и серую майку.
– Все прекрасно. Ты справишься, ангел, – решает она. – Никакой косметики, и это здорово.
Просто постой там, хорошо?
Под ―там‖ она имеет в виду – перед экраном, с прожекторами, направленными на меня.
Пожалуйста, не надо. Я прирастаю к месту.
– Давай, – шепчет Ава. – Всѐ хорошо, поверь мне. Ты просто должна там постоять.
Ей легко говорить. А что, если я должна буду позировать и надувать губы, как все эти
модели на всех фотографиях? Что, если другие люди будут высовывать головы из-за двери и
начнут смотреть? А что, если я самовоспламенюсь от унижения?
Она легко подталкивает меня, и я каким-то образом встаю перед экраном и жду, пока
Фрэнки возится с блестящим круглым серебряным отражателем, подключенным в другом месте. К
счастью, Симон пошел за нами, и Фрэнки слишком занята разговором с ним, чтобы уделять мне
много внимания.
– У него последнее предупреждение в школе. Он сводит еѐ с ума. Он должен быть сейчас в