Минутой молчания помянули павших, глянули на ещё один стакан водки, накрытый корочкой чёрного, священного хлеба. Вечная память вам, ребята, полёгшие в степях под Ростовом, выходившие с гранатой у сердца один на один против страшных американских «экзоскелетников», запускавшие зенитные ракеты или мчавшиеся на горящем реактивном самолёте в последнее пике на приплюснутые бронированные коробки «Абрамсов»! Ваша жертва не была напрасной…
И, словно в подтверждение этой мысли, по улицам прогрохотали танки, вместе с зенитными самоходками идущие на полигон. А со стороны Тагилстроевского района раздались раскатистые удары, а вслед за ними — частый грохот зенитных пушек. Истошно взвыла сирена. Раскатисто грохнул взрыв. Видимо, американцы снова попытались совершить авианалет. Что ж, значит, на центральной площади города прибавится экспонатов — сбитых американских бомбардировщиков или «беспилотников».
— Чем сейчас занимаетесь?.. — спросил Стас Волков.
— Эй, разведчик, а ты как, по работе спрашиваешь или так… — не преминул отпустить «шпильку» Владимир Карлович Швендих. Весёлый и неунывающий, он был душой компании.
— Да ладно вам… — вступился Вадим за друга и командира.
— «Тяжело в ученье — легко в бою!» — процитировал гвардии полковник Перч. — Осваиваем технику. А вы?
Стас пожал могучими плечами:
— То же самое.
Гвардии старший лейтенант ВДВ поднял наполненный стакан:
— Давайте выпьем за то, чтобы наши усилия не пропали даром.
Глухо звякнули стаканы.
— Да, ёлки зелёные… А то копим мощь, наращиваем мускулы, но на ринг не выходим, чёрт! — Гвардии подполковник Швендих в прошлом был профессиональным боксёром, чемпионом военного округа в среднем весе. И привык оперировать понятными ему боксёрскими терминами.
— А иначе — никак, — ответил Стас Волков. — Сейчас нужно учиться владеть новым оружием и новыми тактическими приёмами. Американцы превосходят нас по военным технологиям в разы: «беспилотники», наземные боевые роботы, экзоскелеты, высокоточное оружие, средства разведки и связи…
— Да какое там к хренам высокоточное оружие, — не выдержал гвардии полковник Перч. — Автомат Калашникова, а лучше — пулемёт! Просто, надёжно и убойно! Во Вьетнаме американцы отгребли по полной от партизан-вьетконговцев.
— Э нет, — возразил на этот раз Вадим Александров. — За вьетнамцами стояли Китай с его неисчислимыми «добровольцами» и могучий Советский Союз, снабжавший Вьетнам самыми современными на тот момент образцами оружия. Лёгкий и манёвренный истребитель «МиГ-21», зенитно-ракетные комплексы «С-75» и «С-125», плавающие танки «ПТ-76» — на тот момент это были весьма эффективные и передовые средства вооружения. А, например, облегчённая система залпового огня «РС-82П» — «партизан» и вообще производилась советскими оборонными заводами только для армии Северного Вьетнама и на вооружение Советской армии не поступала.