Когда она вышла из комнаты, взгляд Хью доказал, что весь ансамбль был идеальным выбором.
— И как мне теперь удержать руки при себе во время церемонии? — Спросил он.
Брайна торжествующе улыбнулась.
— Думаю, ты должен постараться.
— У меня будет столько завистников.
Хью подошёл к ней ближе, и Брайна взяла его под руку. Его губы нежно и вдумчиво опустились на её с поцелуем, наполненным любовью, которую он дарил ей как что-то само собой разумеющееся. Она так и не ответила на его признание, но каждый раз, когда он её целовал, казалось, ему не нужно слышать слова. Казалось, будто он может распробовать их на вкус.
Они вместе спустились ко входу. Пока Хью пожимал руки бесчисленному числу пришедших, гости старались незаметно рассмотреть Брайну. Они прекрасно знали, что всё это время она была тут с ним, и всё же были настроены скептически. Но казалось, Хью даже не замечал этого. Он обнял её за талию, и они отправились прочь из толпы на заранее приготовленную сцену.
Затем, Хью начал свою речь. Брайна стояла возле него. Со всех сторон виднелись вспышки камер. Это напомнило ей выходы на Красную дорожку, когда она огромное количество раз сопровождала отца и Гейтса. Такое обилие внимания должно было помочь ей чувствовать себя лучше, но всё стало только хуже. Брайна получала удовольствие от всего происходящего, но она не любила Хью. Она даже не была уверенна, в том, что вообще сможет полюбить его. Ей нравилось проводить с ним время, но не было тех бабочек в животе.
Но он продолжал повторять. Говорить так, будто любовь действительно существует. Для Брайны же любовь была смешана с ядом, и каждый раз, когда она делала глоток этого зелья, умирала медленной и мучительной смертью.
Аплодисменты выдернули её из раздумий. Хью протянул руку, взяв гигантских размеров золотистые ножницы и разрезал ленту. Затем последовала фотосессия, после чего всех пригласили в торжественный зал. Там проходила невероятно помпезная вечеринка, посвященная открытию нового отеля. Сотни людей толпились вокруг них, и Хью старался улыбнуться каждому, приветствуя их и выражая слова благодарности за то, что посетили вечер. Он был великолепен в роли гостеприимного хозяина.
— Идём, пока все отвлеклись, — сказал Хью, взяв Брайну за руку и увлекая на балкон, с великолепным видом на город.
Брайна облокотилась на перила и позволила лёгкому ветерку целовать свою кожу.
— Это было людно.
— И каждый смотрел на тебя.
Она взглянула на него и улыбнулась.
— Но ведь это ты произносил речь.
— Эй, я бы тоже глазел на тебя, если бы мог.
— Ты и так меня постоянно видишь.