За моей спиной послышался слабый лязг вынимаемых из ножен клинков. Так, все коты собрались. Арна и Третий стали на полшага позади меня. Повеселимся. Я сумасшедший — да ни хрена! Среди этой братвы находится только один маг.
— Ты считаешь, что сможешь ответить на мои вопросы? — поинтересовался Рок Бодрячок. — Кто ты такой, мэтр?
— А давайте, уважаемый, — начал я, — я расскажу вам сказку? Жил и даже был один великий воин. Это он так считал. Жил этот герой в глухой деревушке. Однажды воин поехал в город и не вернулся оттуда. Зарезали его в подворотне малолетние грабители. Мораль сей басни такова. Прежде чем выеживаться, узнайте, кто стоит перед вами. Любой мой воин на выбор против двух ваших. Только сталь. Я вижу, как дергается ваш маг, Бодрячок. Он уже частично понял, какие неприятности может доставить боевой маг моего уровня. Вы считаете себя самым сильным на Баросе, а я считаю себя самым сильным на Сатуме. Мой намек вы поняли, Рок?
— Не твои воины, — усмехнулся авторитет, — ты, и без всякой магии, против двух моих лучших мечников. Согласен, мэтр?
Я его сыграл. Он предложил мне то, к чему я его и подталкивал.
— Не согласен, — усмехнулся я. — Четверо ваших лучших воинов выйдут против меня. Только при таком условии я согласен размяться.
Изумленный шепоток за моей спиной. Надо мне зарабатывать криминальный авторитет, надо. Я обернулся. М-да. В глазах бандитов Макса стоит только один вопрос: я совсем отмороженный и больной на голову или как? Волчица вообще отвернулась. Смеется, зараза. Коты смотрят на банду Бодрячка с ехидством. Вру: в глазах Третьего стоит укоризна. Мол, почему только четверо? Ты последний год работал постоянно со мной и тремя лучшими мечниками из рысей. Что, это мясо — нам ровня? Зачем нас так оскорблять, Влад? Так, появилось свободное пространство, и на нем нарисовались четверо воинов. Бастард, фальшион и тарч, секира и баклер, цвайхандер у последнего смертника. Поработаем. Я сделал несколько шагов вперед, и смертники окружили меня. Боже, как все привычно и знакомо. Я опять в фехтовальном зале. Третий мечник гильдии охотников, пора работать. Я обнажил мечи.
Отступление второе
— Герыч, немедленно все прекратить! — яростно выдохнула в трубку мобильного телефона девушка. — Моего брата и твоего друга, надеюсь, ты помнишь об этом, должны найти. Пусть даже найдут его тело. Мне нужна определенность. Ты понял меня? Поэтому я буду продолжать надоедать милиции. Подожди, кто-то звонит в дверь. Не смей вешать трубку! Я еще не закончила с тобой разговаривать. Ты и не собирался? Слушай меня дальше. Если ты мне еще раз скажешь, чтобы я прекратила разыскивать брата, — я с тобой сильно поссорюсь. Мне безразличны твои домыслы о некой опасности, из-за которой погиб Толян. Ты сейчас будешь и убедишь меня? Герыч, это наверняка пришел мириться мой бывший парень. Не суетись ты так! — Девушка открыла дверь.