— Ваша Светлость, я позволю себе заметить, что охота начинается послезавтра. Вы еще не остановили свой выбор ни на одном охотничьем костюме, а Вам их нужна дюжина. Кроме того, Вам нужно выбрать ленты, украшения и определиться с бальными платьями. Также в приемной ждет мастер Микт с тем, чтобы Вы примерили новые туфли и если Вы почувствуете хоть малейшее неудобство, то у него будет время исправить собственную оплошность.
Молодая светловолосая женщина деловито перебирала бумаги на столе, не обращая внимания на тихий голос почтительно склонившегося перед ней высокого худого мужчины. Время от времени она перебрасывалась короткими фразами с широкоплечим стариком, насмешливо смотрящего на долговязого оратора.
— Ваша Светлость, — чуть повысил голос долговязый отчаявшись привлечь внимание девушки к себе, — то, о чем я Вам говорю невероятно важно для Вас. На Вашу охоту соберется цвет знати всех наших соседей. Прибудут гости и из других стран. Вы должны выглядеть великолепно. Вы…
— Артур, замолчи, — вздохнула девушка, — мне этот парад женихов давно стоит поперек горла. Хотя их всего двадцатая часть от общего количества мужчин, но все удовольствие от охоты они умудряются портить каждый раз.
— Понимаю, — позволил себе легкую улыбку долговязый. — Но эта охота будет иной, я позволил себе записать к Вам в охотничью пару виконта эл Пино. Я думаю, что общение с ним не доставит Вам много неприятных минут, — мужчина склонил голову.
Девушка переглянулась со стариком и искоса посмотрела на священника в сутане скромно примостившегося в дальнем углу.
— Артур, — улыбнулась девушка, — я так рада, что Вы являетесь моим секретарем. Вы просто угадываете мои мысли. Чтобы я без Вас делала? Пригласите ко мне мастера Микта, портних и горничных скажем через два часа. К этому времени мы с господином Барком закончим проверку финансовых документов. И я надеюсь, господин управляющий сможет мне объяснить некие неточности, которые я обнаружила, — чуть повысила голос девушка. — А вас я больше не задерживаю.
Долговязый кивнул, бросил подбадривающий взгляд на широкоплечего старика и удалился из кабинета. Девушка откинулась на спинку кресла и стала массировать себе виски. Священник подошел к столу, хлопнул старика по плечу, уселся в кресло и стал разливать вино по кубкам.
— Алиана, — начал он, — девочка моя. Все сделано отлично. Последняя гнида в твоем окружении сама себя выдала. А я бы на него последнего подумал. Как ты начала его подозревать?