— Ты чувствуешь любовь родителей к тебе? — спросил я.
Брэд помолчал немного, потом ответил:
— Я знаю, что они меня любят, но иногда я не чувствую этой любви, в особенности в последние несколько лет.
— Когда ты был маленьким, как родители выражали свою любовь? — спросил я.
— Они говорили мне, какой я замечательный, — ответил он со вздохом. — Теперь мне кажется, что они передумали.
— А ты помнишь, что хорошее они тебе говорили?
— Помню, однажды, когда я играл в футбольной команде, мой папа сказал, что я — лучший из всех игроков, которых он когда-либо видел. Он сказал, что когда-нибудь я буду играть в профессиональном футболе, если захочу.
— Ты играешь в футбол в школе? — спросил я.
Брэд кивнул, но потом сказал, что не собирается идти в профессиональный спорт. Когда я попросил его вспомнить, что хорошее говорила ему в детстве мать, Брэд ответил:
— Мама всегда говорила: «Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя». Она всегда говорила это трижды, очень быстро. Иногда мне казалось, что она говорит это неискренне, но в большинстве случаев я знал, что она действительно любит меня.
— Она по-прежнему говорит тебе это? — спросил я.
— В последнее время нет, — сказал он. — Сейчас она только критикует меня.
— Что она говорит, когда критикует тебя?
— Ну, вчера вечером она сказала, что я безответственный и что, если не изменюсь, я никогда не смогу поступить в колледж. Она говорит, что я неповоротливый и невежливый.
— А ты такой? — поинтересовался я.
— Наверное, я неповоротливый, — произнес он медленно, — но я не был бы невежливым, если бы они меня все время не шпыняли.
— А за что еще твои родители критикуют тебя? — спросил я.
— За все. Они говорят, что я слишком много разговариваю по телефону, слишком много времени провожу с друзьями. Я прихожу домой не тогда, когда они хотят. Я не звоню им, когда задерживаюсь. Я мало времени уделяю выполнению домашних заданий. Они говорят, что я несерьезно отношусь к учебе. Одним словом, они критикуют меня за все.
— И как ты относишься к своим родителям из-за этой критики?
— Иногда мне хочется просто убежать от них, — сказал Брэд. — Я устал от этих постоянных придирок. Почему они не могут позволить мне быть собой? Я не думаю, что я такой уж плохой. Мне хотелось бы, чтобы они от меня отстали.
— И каким бы ты был, если бы они отстали? — спросил я.
— Не знаю, — ответил Брэд. — Думаю, что обычным парнем. Я не собираюсь делать глупости, например принимать наркотики, или сделать какую-нибудь девчонку беременной, или стрелять в других ребят из пистолета. Мне кажется, мои родители слишком много ужасов смотрят по телевизору. Они смотрят на