— А доктор Найландер не будет возражать? — спросила Мэгги.
— Ничуть. И после приема ему все равно надо встречаться с Кейт в офисе.
Уверенность медсестры передалась Мэгги, она поверила, что с Кейт ее дочь будет в полной безопасности.
— Огромное вам спасибо, — сказала она и вручила малышку Кейт.
— Не за что. — Кейт склонилась к плачущей Рэйчел и проворковала: — Как же давно я не держала на руках такую малышку!
С Рэйчел на руках Кейт прошла в офис доктора. Ей нравилась ее работа. Оплата была довольно высокой, а свободный график позволял отвозить в школу и садик девочек, справляться с делами и забирать Ханну и Лили домой. Кейт было интересно встречаться с врачами, обсуждать новинки медицинской техники и современные технологии с экспертами со всего мира; потом по результатам этих встреч она составляла отчеты, делала рекомендации. Коллеги считали ее настоящим профессионалом, с людьми она умела и любила общаться, и поэтому неудивительно, что больница год за годом продлевала ее контракт.
Оставшись одна, Кейт принялась ходить по небольшому кабинету взад и вперед, покачивая Рэйчел, похлопывая ее по спине, — до тех пор, пока девочка не срыгнула. Когда Мэгги вышла из кабинета врача, Рэйчел уже спала.
Мэгги слабым голосом поблагодарила новую подругу.
— О, я с удовольствием побыла с Рэйчел, — возразила Кейт. — У вас все в порядке?
— Еще раз большое спасибо, — еле выдавила Мэгги и закинула на плечо сумку с детскими вещами.
— Пока, малышка, — прошептала Кейт, сжимая крошечную ручку Рэйчел.
Мэгги уткнулась лицом в теплое тельце дочки, поцеловала мягкий животик и быстрыми шагами вышла из офиса. Кейт вслед ей предложила выпить вместе кофе, но Мэгги притворилась, что не услышала этих слов.
Посещение врача потрясло ее, перевернуло весь ее мир. Не успела она войти в кабинет, как доктор Найландер сообщил ей результаты анализов: у нее был рак яичников.
— Вы не знаете, у вашей бабушки не было этого заболевания? — спросил доктор.
— Нет. То есть не знаю.
— А другие ваши родственники — тетя, сестра, еще кто-нибудь?
— Нет. Ни у кого такого не было.
Доктор намеревался немедленно приступить к радикальным методам лечения. Болезнь была запущена, и он опасался, что процесс зашел слишком далеко. Он позвонил по телефону и договорился с хирургом об экстренной операции. По словам доктора Найландера, Мэгги требовалась полная абдоминальная гистероэктомия и еще две операции, которые позволят узнать, как сильно распространились раковые клетки.
Дома Мэгги рассказала обо всем Джеку. С Рэйчел на руках он несколько минут молчал — не двигаясь, лишь прислушиваясь к тихому дыханию дочери, вдыхая ее молочный запах. Потом он прижал ее к груди. Рэйчел как две капли воды похожа на мать. Такая же красавица. Сердце Джека тревожно билось. Неужели эта болезнь отберет у него Мэгги? Неужели он потеряет ее?