* * *
На следующий день и впрямь состоялась встреча Сильвии Бэсфорд и Людвига, «принца из Страны Яблонь». Юношу заблаговременно научили основным высокопарным фразам и правилам поведения. Генри, который лично взялся обучить своего конюха (ибо опасался, что крёстная может потерять терпение, и её ураганчики разгромят половину замка), под конец едва не взвыл. Людвигу приходилось буквально всё объяснять по десять раз, а то и больше.
Перед встречей с принцессой Людвига хорошо одели и причесали.
— Не забывай, чему тебя научил Генри, а в остальном просто будь сам собой, — напутствовала его Миранда. Он оживлённо покивал в ответ.
…Как и рассчитывали менеджеры, к концу свидания конюх, старательно изображающий принца, просто-таки сразил претендентку своей глупостью.
И когда Сильвии предложили на следующий день встретиться с интеллигентным «принцем из Страны Лугов» Себастьяном, она, не раздумывая, согласилась.
Увы, но и на сей раз, юную особу постигло разочарование: хоть Себастьян и был умён и симпатичен, но оказался страшным занудой! Он крайне ответственно подошёл к вопросу, и прежде чем изображать принца, предварительно прочитал массу трудов по этикету, поэзии, экономике и политике королевств. Причём, и для феи, и для школьницы осталось полной загадкой: когда же он успел столько «проглотить» информации? Да ещё и всё запомнить?
Миранда, как и подобает в подобных случаях, представила Сильвию и Себастьяна друг другу. Мнимый принц, нашпигованный последними сведениями о Стране Глициний, тотчас перешёл в атаку и буквально засыпал Сильвию своими знаниями. Поначалу принцесса растерялась. Затем начала внимательно слушать разглагольствования принца, поражаясь его познаниям. Но через некоторое время монолог её утомил.
Утомлённая заумными рассуждениями Сильвия едва не заснула. У неё слипались глаза, сдерживать зевки удавалось с большим трудом. «Он просто невыносим, — размышляла девушка, борясь с сонливостью. — Конечно, он лучше, нежели совершенно глупый принц Страны Яблонь… Но за такого я точно не хочу замуж! С кем же я встречусь на третьем свидании? И угораздило же меня обратиться в это агентство!»
Вялые размышления засыпающей принцессы Страны Глициний прервал голос Себастьяна:
— Вы согласны со мной?
— А, что? — вздрогнула девушка, понимая, что ей задали вопрос.
— Я говорил, что Страна Глициний может добиться ещё большего благополучия, если будет производить больше продукции для торговли с соседними королевствами. Вы согласны со мной?
— Ах… да… наверное… — рассеянно ответила Сильвия.
«Принц Страны Лугов» ещё некоторое время продолжал свой монолог. Наконец, свидание закончилось, и он, раскланявшись с принцессой, покинул стены агентства.